Forța narativă a „Interstellar” constă în căutarea disperată a unei planete locuibile, în timp ce atmosfera de pe Pământ devine din ce în ce mai de netraita. În timpul acestei căutări, vizităm planeta înghețată susținută de Dr. Mann (Matt Damon), care este trezit din zeci de ani de criostază de către Cooper (Matthew McConaughey) și echipajul său. În timp ce rapoartele lui Mann despre adecvarea planetei pentru supraviețuirea umană trezesc inițial speranță, realitatea urâtă a situației se dezvăluie după ce Mann încearcă să-l omoare pe Cooper și se urcă la bordul navei spațiale a echipajului.
Această secvență esențială gravează o imagine inconfortabil de crudă a trădării, subliniind tendința umană de a abandona empatia de bază într-un impuls disperat (și egoist) de a supraviețui. Cameo-ul lui Damon, deși scurt, lasă o amprentă memorabilă asupra poveștii în evoluție, deoarece lașitatea și trădarea lui Mann induc un scenariu sumbru care doar îi împinge pe Cooper și pe Dr. Brand (Anne Hathaway) să realizeze imposibilul.
Un an mai târziu, Damon și-a asumat un rol similar în „The Martian” a lui Ridley Scott, o aventură epică științifico-fantastică care testează, de asemenea, limitele tenacității și perseverenței umane. Asemenea lui Mann, și dr. Mark Watney (Damon) este blocat pe o planetă aproape inospitalieră, pe care trebuie să găsească o modalitate de a comunica cu NASA și de a se întoarce acasă înainte de a fi prea târziu. Comparațiile dintre roluri sunt inevitabile, iar Damon însuși a ezitat inițial să-l joace pe Watney imediat după ce l-a întruchipat pe ticălosul Mann în „Interstellar”, dar Scott și-a respins îngrijorările subliniind că filmele „au fost complet diferite”. Damon a spus Yahoo! despre prima sa întâlnire cu Scott și despre modul în care celebrul regizor și-a atenuat imediat grijile:
„Am intrat să-l cunosc (Scott), apoi m-am înscris foarte repede. Am intrat și am spus, îmi place foarte mult acest scenariu, dar singura mea ezitare este că tocmai am făcut „Interstellar”, în care am jucat un tip blocat pe o planetă. Ar putea fi ciudat dacă, după ce mi-am luat un an și jumătate de pauză, aș juca un alt tip blocat pe o planetă, i-a spus „Interstellar” i-am explicat „The Interstellar” i-am explicat „filmul blocat pe o planetă”. total diferit, asta va fi al naibii de distractiv. Hai să facem asta! Era atât de contagios, încât nu puteam să-i spun nu.”
Scott nu greșește că rolurile sunt complet diferite, deoarece Mark Watney poate fi perceput ca antiteza Dr. Mann și a tot ceea ce reprezintă el. Să examinăm aceste diferențe.
Mark Watney al marțianului este tot ceea ce Dr. Mann de la Interstellar nu poate fi niciodată
În „Interstellar”, Cooper și Brand au întârziat puțin pentru a realiza că datele Dr. Mann despre planeta aleasă sunt fabricate, deoarece acesta din urmă se împăcase cu inutilitatea planurilor sale cu ani în urmă. Estimările lui Mann despre planeta înghețată s-au dovedit a fi incorecte în momentul în care a aterizat la suprafață, dar a trimis un semnal în speranța de a fi salvat. Duplicitatea pare încorporată în personalitatea lui Mann încă de la început, deoarece nu are nicio reținere în a ucide aceleași persoane care i-au salvat viața și i-au oferit confort emoțional. În timp ce acțiunile inițiale ale lui Mann sunt de înțeles, planul său ulterior de a-i ucide pe toți și de a scăpa cu ambarcațiunea îl descrie ca fiind iremediabil din punct de vedere moral. Mann întâmpină un final îngrozitor în timp ce încearcă să andocheze ambarcațiunea manual, și sincer? Este absolut meritat.
Pe de altă parte, eșuarea lui Watney pe Marte în „The Martian” este un accident nefericit, deoarece echipajul său presupune că nu a supraviețuit resturilor care cădeau în timpul furtunii de nisip. Watney motivează imediat că trebuie să „descopere rahat din asta” dacă vrea să supraviețuiască și începe să-și documenteze călătoria în timp ce lucrează la o modalitate de a comunica cu NASA. Watney are toate motivele să dispere sau să creadă că nimeni nu se va întoarce pentru el, dar optimismul său se extinde și pe cel al semenilor săi, deoarece crede cu ardoare în compasiunea umană. Desigur, această călătorie nu este nici ușoară și nici lipsită de obstacole majore, dar Watney își menține poziția conform căreia instinctul uman de a salva pe cineva care a rămas în urmă nu poate fi ignorat.
În schimb, Mann gloriifică instinctul de supraviețuire fără a lua în considerare supraviețuirea celor din jur, punându-și credința în egoism mai presus de empatie sau compasiune. „Putem să ne pasă profund – dezinteresat – de cei pe care îi cunoaștem, dar această empatie rareori se extinde dincolo de raza noastră vizuală”, îi spune Mann lui Cooper, în timp ce își proiectează lipsa de compasiune asupra echipajului, crezând că oricine ar fi făcut același lucru.
De asemenea, credința lui Watney în capacitatea umană de a realiza imposibilul nu este o visare fără temei, deoarece el întruchipează această calitate pe tot parcursul călătoriei sale și face tot ce poate pentru a îndeplini acest ideal. El crede, de asemenea, că membrii echipajului său împărtășesc acest ideal – și i s-a dovedit că are dreptate, așa cum demonstrează una dintre cele mai puternice secvențe de misiuni de salvare filmate.
