De-a lungul istoriei cinematografiei, au existat numeroase accidente care au pus în pericol cariera actorilor importanți, de la George Clooney și-a rănit coloana vertebrală în „Syriana” la mașina de cascadorii umane Tom Cruise și-a stricat glezna sărind pe acoperișuri pentru „Mission: Impossible — Fallout”. Dar Meryl Streep aproape că a devenit unul dintre câțiva actori care au murit de fapt pe platourile de filmare din cauza unei accidentări în thrillerul de acțiune din 1994 al ei și al lui Kevin Bacon, „The River Wild”. În timp ce filma o scenă în care a trebuit să vâslească o plută într-un spațiu îngust, pluta s-a răsturnat și Streep a fost trasă în jos, făcând-o să se gândească serios la ce s-ar putea întâmpla dacă nu ajunge niciodată la suprafață.
„The River Wild” rămâne un thriller la începutul anilor ’90 oarecum trecut cu vederea, în ciuda faptului că a jucat două legende în Bacon și Streep. Primul joacă rolul unui criminal numit Wade, care, alături de partenerul său, Terry (John C. Reilly), o vânează pe Gail Hartman a lui Streep și pe soțul ei, Tom (David Straitham), de-a lungul unui râu și prin pădurile din jur. Filmul a fost un succes la box office și a câștigat chiar două nominalizări la Globul de Aur, dar nu și-a menținut cu adevărat un punct de sprijin în cultura pop și de atunci a dispărut din conștiința colectivă.
Este păcat – nu numai pentru că filmul este de fapt destul de bun, ci și pentru că Streep și-a riscat viața pentru una dintre fotografii. După cum a povestit actorul pentru Orlando Sentinel încă din 94, scena în cauză a fost filmată după ce Streep se epuizase deja vâslând încă din zorii zilei. După o pauză de prânz, filmările s-au reluat, iar actorul a continuat cu o scenă care părea destul de simplă, dar care a ajuns aproape să o omoare.
Meryl Streep și-a riscat viața pentru ceea ce părea o lovitură ușoară în The River Wild
Cu „The River Wild”, Meryl Streep a fost clar hotărâtă să demonstreze că poate sta cu cei mai buni eroi de acțiune din toate timpurile. În ciuda faptului că a fost epuizată de filmări toată ziua, ea a fost de acord să filmeze o scenă suplimentară care în cele din urmă s-a dovedit a fi aproape fatală. După ce i-a spus inițial regizorului Curtis Hanson că nu se poate întoarce în apă din cauza epuizării ei, actorul a continuat. „(Hanson) mai avea nevoie de o singură luare”, a explicat ea pentru Orlando Sentinel. „Și, într-adevăr, această cascadorie anume arăta ca nimic. Tot ce trebuia să fac a fost să vâslesc pluta în această gaură în care apa se ridică între câteva stânci.”
Dar după ce a acceptat să filmeze scena în cauză, Streep s-a trezit curând trasă sub apă, ceea ce, după cum notează raportul, a fost „deosebit de furioasă în acea zi”. Ea a continuat: „Barca a navigat în groapă, s-a ridicat și s-a răsturnat și m-am dus în râu. Îmi amintesc că m-am scufundat până la fund cu această apă puternică și înghețată care m-a atras mai adânc”. În acel moment, cu siguranță a regretat că a acceptat să joace în „The River Wild”, mai ales că nu a avut absolut nicio experiență comparabilă. „Acesta a fost atât de în afara experienței mele de femeie care a crescut în New Jersey”, a spus ea, „și a fost majorete și a mers la o școală Ivy League”.
Totuși, în ciuda a ceea ce trebuie să fi fost o experiență cu adevărat terifiantă, Streep părea să păstreze simțul umorului în legătură cu asta. „Primul meu gând a fost că, dacă mor, soțul meu va veni pe platou cu o macetă”, a adăugat ea.
Meryl Streep a luat-o cu moartea în pas
„The River Wild” nu este amintit ca fiind unul dintre cele mai bune filme ale lui Meryl Streep, dar nu se pune la îndoială angajamentul ei. A fost filmat în mare parte pe râul Kootenai din Western Montana și, potrivit unui raport de la Los Angeles Times, rapidurile erau atât de noduroase încât „ascunde (d) strigătul „Acțiune” al regizorului Curtis Hanson prin megafonul său”. Erau mai mulți tehnicieni de siguranță în caiace pentru a asigura siguranța lui Streep, dar chiar și atunci călărea pe „rapide tunătoare” trebuie să fi fost cel puțin descurajantă.
Totuși, Streep a rămas remarcabil de calm. De fapt, ea a susținut cărții Orlando Sentinel că, în urma accidentului ei, s-a surprins. „Am fost într-adevăr foarte tăcută și nu mi-a fost frică”, a spus ea, „ceea ce nu este deloc modul în care credeam că voi reacționa în aceste circumstanțe”. Din fericire, actorul a reușit să scape după ce râul a dus-o la 500 de metri de echipaj, de unde a luat-o unul dintre caiacul de siguranță. „Când am ajuns la țărm, mi-au ieșit picioarele de sub mine”, a spus ea. „Inima îmi bătea cu putere și am încercat să fiu calmă când am spus: „Sunt destul de sigur dacă spun că sunt prea obosit să fac ceva pe care trebuie să presupunem că spun adevărul.” După aceea, Curtis Hanson și-a ascultat mai atent vedeta.
Cel puțin peria lui Streep cu moartea a primit o oarecare recunoaștere. „The River Wild” a câștigat 94,2 milioane de dolari cu un buget de 45 de milioane de dolari și a debutat cu recenzii solide, cu Quentin Falk de la Sunday Mirror din Regatul Unit scriind: „Meryl Streep dovedește că este o eroină cu actorie completă”. În 2023, „The River Wild” a primit chiar și un remake/o continuare independent, cu Adam Brody și Leighton Meester, dar a trecut direct la videoclip și nimeni nu a acordat prea multă atenție. Din fericire, nimeni nu a murit aproape de asta.
