Acest thriller cu decor din New York-ul anilor ’70 este unul dintre cele mai mari filme de furt făcute vreodată

Metroul din New York era într-un loc destul de prost în anii 1970. Murdar, supraaglomerat, predispus la întârzieri și avarii și împodobit cu graffiti, a face o plimbare pe anumite linii era, de asemenea, o chestiune periculoasă. Până la sfârșitul deceniului, aproximativ 250 de infracțiuni au fost raportate în fiecare săptămână, ceea ce a determinat un grup de cetățeni vigilenți să formeze Îngerii Păzitori. Cu toate acestea, deși ar fi putut fi un mod de a călători și frustrant, rețeaua subterană a creat o locație de film atmosferică. În anii ’70, metroul din New York a făcut multe cameo-uri memorabile în filme precum „Death Wish”, „Saturday Night Fever” și „The Warriors”. Filmul care, fără îndoială, a profitat la maximum de acest fundal subteran murdar a fost „The Taking of Pelham One Two Three” de Joseph Sargent, unul dintre cele mai mari filme de furturi făcute vreodată.

Este o zi obișnuită în metrou când patru bărbați înarmați puternic, cu porecle de culoare, se urcă într-un tren, țin șoferul sub amenințarea armei și iau pasagerii ostatici. Conducătorul, domnul Blue (Robert Shaw), îi solicită: orașul va plăti 1 milion de dolari într-o oră, altfel deturnatorii vor începe să execute captivii. La celălalt capăt se află locotenentul poliției de tranzit din New York, Zach Garber (Walter Matthau), care îl ține pe Blue să vorbească, în timp ce cei mai înalți se chinuie să adune răscumpărarea la timp. Dar marea întrebare este: chiar dacă orașul plătește, cum se așteaptă deturnatorii să evadeze dintr-un tunel adânc subteran?

„The Taking of Pelham One Two Three” a fost un modest succes critic și comercial, dar poate a avut de suferit în apropierea altor două filme clasice criminale din New York: „The French Connection” și „Dog Day Day Afternoon”. Drept urmare, este încă un tratament oarecum subestimat care merită o privire mai atentă.

„The Taking of Pelham One Two Three” are un echilibru excelent de tensiune și umor și o mare parte din aceasta se rezumă la distribuția superbă. Walter Matthau era, în general, mai cunoscut pentru comedie, dar a fost într-o serie fierbinte de roluri dramatice tari la începutul anilor ’70 („Charlie Varrick”, „Polițistul care râde”) și acesta a fost cel mai bun din grup. Comportamentul său zdruncinat și spiritul sardonic se potrivesc de minune pentru vicleanul Garber, care gestionează criza crescândă cu o ridicare obosită de lume. El este folia perfectă pentru Mr. Blue al lui Robert Shaw, un fost militar înrăit care plănuiește deturnarea cu o eficiență nemiloasă. Împărțit între rolurile sale mai cunoscute din „The Sting” și „Jaws”, este un alt studiu plăcut despre amenințarea cu ochi de oțel de la Shaw, iar relația lui cu Matthau este punctul culminant al filmului, în ciuda faptului că perechea împărtășește o singură scenă împreună.

Duo-ul central este înconjurat de o distribuție excelentă. Îl ai pe mereu de încredere Martin Balsam în rolul domnului Green, un fost motorist de metrou nemulțumit care este cheia planului. Hector Elizondo este superb de dezgustător în rolul domnului Grey, tunul slab al echipajului. Apoi mai este Jerry Stiller ca Rico, mâna dreaptă relaxată a lui Garber; Lee Wallace ca primarul plângător; și Tony Roberts, familiar din filmele lui Woody Allen, ca un fixator politic de neclintit. Galeria plină de culoare a jucătorilor de susținere adaugă multe straturi de aromă suplimentară, lătrând deoparte cinice și lătrând unul la altul în timp ce roțile negocierii se macină în mișcare. Toți, de la primarul bătut până la polițistul sub acoperire din tren, toți își fac partea lor pentru a evita criza. Poate că nu vor să aibă de-a face cu prostiile astea și s-ar putea să mârâie și să dezvăluie, dar acești new-yorkezi duri reușesc să se unească într-un sfârșit.

„The Taking of Pelham One Two Three” este un thriller fără prostii care vă arată că înseamnă afaceri din notele de deschidere ale partiturii propulsive a lui David Shire, pline de jazz. Filmul s-a bazat pe romanul omonim al lui John Godey, care la început a cauzat unele probleme regizorilor. Godey era un pasionat de metrou care se mărturisea de la sine, iar Autoritatea de Tranzit din New York era îngrijorată că nivelul de detaliu i-ar putea inspira pe „cooks” să imite schema piratatorilor. În consecință, producătorii trebuiau să încheie o poliță de asigurare de 20 de milioane de dolari în cazul în care adaptarea filmului ar provoca un incident în viața reală.

Această autenticitate este un alt argument important de vânzare. Filmul a fost filmat în tuneluri reale de metrou și într-o stație abandonată, iar locațiile autentice se combină cu scenariul detaliat al lui Peter Stone pentru a oferi unul dintre cele mai bune filme din New York din anii ’70. Singurul detaliu care lipsește vădit este graffiti-urile de pe vagoanele de metrou, dar tot restul miroase a autenticitate – practic simți mirosul de nicotină și de cafea în birourile înghesuite ale centrului de control.

În mod remarcabil, scenariul reușește să mențină mai multe farfurii care se rotesc deasupra și sub pământ, fără a se bloca, iar Joseph Sargent regizează eficient, fără a simți nevoia de a adăuga vreo podoabă. Pur și simplu face lucrurile în mișcare într-un ritm slab, în ​​timp ce își lasă distribuția grozavă să ofere drama de carne. Terminând cu un clasic „gotcha!” moment, „The Taking of Pelham One Two Three” este la fel de satisfăcător precum vin filmele cu furturi. Ignorați remake-ul dezamăgitor cu Denzel Washington și John Travolta; originalul este încă adevărata afacere peste 50 de ani mai târziu.