Industria divertismentului a încercat să găsească modalități de a face acest lucru să funcționeze de mulți ani și este posibil să fi prins în sfârșit. Există vreo modalitate de a folosi o aplicație sau internetul pentru a distribui drame live-action foarte, foarte scurte și ușor de consumat, gata de a fi consumate — pe telefoane — în public? Unii dintre noi s-ar putea să fie suficient de bătrâni pentru a-și aminti primele zile ale conectărilor prin internet din anii 1990 și fenomenul regizorilor care filmau și postau exclusiv online scurtmetraje seriale sau emisiuni scurte. Chiar și David Lynch a intrat în acțiune, făcând seriale precum „Frownland”. Filmele lui Lynch existau în spatele unui paywall și erau considerate dureros de exclusive.
La mijlocul anilor 2000, noțiunea de „webisode” a intrat în lexic. Distribuitorii TV făceau sitcom-uri de jumătate de oră în porțiuni de trei minute și le lansa în serie online. Acest lucru a fost batjocorit la acea vreme, deoarece mulți au simțit că durata lor de atenție nu a fost atât de scurtă încât să nu poată prelua 22 de minute întregi dintr-un serial TV. Și apoi, bineînțeles, a existat Quibi, o întreprindere media ambițioasă și bine generată de bani, care era disponibilă doar pe telefoane. În esență, era propria sa rețea de televiziune și playerul de filme care arăta medii originale, toate realizate de actori și realizatori de film remarcabili. A fost batjocorit la acea vreme și închis după doar cinci luni. Mulți au dat vina pe COVID-19 pentru eșecul lui Quibi. De ce să vizionezi conținut media doar pe telefon când ești blocat acasă cu televizorul?
Dar se pare că mediile verticale de format scurt, destinate în principal consumului prin telefoane, funcționează din nou. Variety raportează că scurtmetraje doar pentru telefon fac sume uriașe de bani pentru DramaBox, ReelShort și FlareFlow, companii care își numesc emisiunile „microdrame”. Nu numai că, dramele verticale în formă scurtă (SFVD) se pare că oferă mai multă muncă pentru actori și scriitori în zilele noastre decât studiourile mainstream.
Microdamas nu sunt doar pantaloni scurți Quibi? Da, dar acum lucrează
Spectacolele oferite pe serviciile de mai sus sunt toate lungmetraje tehnic de lung metraj, tăiate doar în scurtmetraje de două minute care se termină cu un cliffhanger. Acestea sunt filmate la ieftin, Variety observând că un SFVD tipic costă doar aproximativ 200.000 USD pentru a fi produs și sunt produse cât mai repede posibil. DramaBox, ReelShort și FlareFlow au toate sute de titluri originale din care să aleagă. O examinare rapidă a bibliotecilor respective dezvăluie, de asemenea, că marea mare parte a actualelor SFVD sunt telenovele salace cu titluri direct din reviste de crime adevărate. Titlurile sunt eficiente și descriu premisa: „Dragă profesor, You Are My Baby Daddy” este pe ReelShort. „Christmas Homecoming of My Trillionaire Husband” este pe DramaBox. „Căsătorit în secret, iubit în exces” este pe FlareFlow. Poveștile prezintă adesea protagoniste feminine și se concentrează pe povești romantice.
Aceste săpunuri de formă scurtă au început pe piețele asiatice, dar s-au infiltrat masiv în America de Nord în ultimii ani. Deoarece sunt atât de ieftine de făcut, este ușor să inundați un serviciu de streaming cu conținut și să percepeți o taxă de abonament nominală pentru un profit. Un anunț de pe site-ul ReelShort înfățișează un client care urmărește SFVD-uri în lift, stând în picioare la o petrecere și plimbându-se lângă o piscină. Dacă ai două până la patru minute pentru tine, te poți scufunda într-o melodramă lascivă toute de suite. În practică, SFVD-urile s-ar putea să semene mai mult cu benzile desenate din telenovele de odinioară pe care le vedeam în ziar („Apartment 3G” și altele asemenea). Sunt bucăți mici, minuscule de drame mai lungi și suprasolicitate.
Succesul lor demonstrează, de asemenea, că Quibi era cu mult înaintea timpului său. Se pare că oamenii sunt dornici să găsească drame scurte în public.
Actorii și scriitorii se adună la microdrame
Articolul Variety subliniază că aceste microdrame sunt o afacere suficient de mare pentru a oferi multă muncă pentru mulți actori care lucrează, mulți dintre ei au pierdut oportunitățile de angajare în timpul blocajelor din cauza COVID-19 și apoi grevele comune ale actorilor și scriitorilor din 2023 (pentru a fi clar, extrem de necesare). Interpreții trebuie să plătească facturile, desigur, iar aceste companii de microdrame sunt bucuroși să ofere salarii.
Acest lucru este semnificativ deoarece aceste companii nu au nevoie de membri de sindicat. Sunt realizate în totalitate în afara domeniului sistemului de la Hollywood și se întâmplă să câștige mulți bani. Hollywood-ul are stăpânire asupra oricărei monoculturi rămase, dar companii precum DramaBox, FlareFlow și ReelShort demonstrează că cei din afară pot face zgomot. Într-adevăr, mulți membri SAG/AFTRA joacă în secret în aceste SFVD-uri, riscând cenzura, doar pentru a pune mâncare pe masă. Povestea producției abundente, a distracției, a poveștilor exagerate și a salariilor constante este mult mai atrăgătoare decât Hollywood-ul cu bani mari, în sine tot mai zgârcit în ceea ce privește salariul, munca obișnuită și redevențele.
Potrivit unui scriitor DramaBox pe nume Adrion Trujillo (citat de la Variety), scriitorii profesioniști de la Hollywood chiar și scenarii pentru DramaBox sub pseudonime:
„Există lucrători sindicali care vor lucra sub pseudonime. (…) Am trecut de la depunerea la concursuri la munca alături de scriitorii din „Game of Thrones”. Erau un număr de scriitori în echipa noastră. Majoritatea nu își foloseau numele adevărate.”
Pentru că nu este muncă sindicală, tarifele rămân incredibil de scăzute, iar artiștii nu sunt protejați de exploatare. Dar uneori un salariu este un salariu. Studiourile de microdramă se concentrează pe volum mai presus de orice altceva și nu au vrut să discute despre sindicalizare. Și doar îi ajută. Acesta poate fi viitorul imediat al divertismentului.
