Puține proiecte au valorificat în mod eficient numeroasele talente ale lui Mahershala Ali (să nu mai vorbim despre limbul în care repornirea „Blade” condusă de Ali de la Marvel a fost blocată din 2019). Dar filmul lui Benjamin Cleary pentru Apple TV „Swan Song” îi permite actorului să ofere o performanță dublă incredibilă. Pentru context, Cleary este cel mai bine cunoscut pentru scurtmetrajul său, câștigător de Oscar, „Bălbâitul”, o explorare uluitoare a izolării și a modului în care relația noastră cu comunicarea ne informează sentimentul de sine. În „Swan Song”, tema identității apare din nou, dar Cleary o disecă prin prisma unei povești de dragoste melancolice care funcționează ca o dramă SF.
Când bărbatul de familie Cameron (Ali) este diagnosticat cu o boală terminală, el vrea să-și scutească familia de orice durere. Aceasta provine dintr-o dorință de a-și proteja soția, Poppy (minunata Naomie Harris), de durerea lipsei sale inevitabile. Astfel, Cameron alege să ia o cale neconvențională pentru a realiza imposibilul. Mai exact, el decide să se cloneze pentru a ajuta la umplerea golului pentru cei dragi, odată ce nu este prin preajmă. Într-o conversație cu Los Angeles Times, Ali a explicat provocările de a interpreta două personaje care arată la fel, dar sunt foarte diferite:
„A fost greu, într-un anume fel. Ei bine, a fost o parte care a fost foarte ușoară din cauza lui Ben (Cleary) (…) Acele personaje aveau, în mod clar pentru mine, cel puțin în scenariu și pe pagină, în mod clar au avut intenții diferite. În mod clar și-au dorit lucruri diferite. Așadar, a fost într-adevăr ca și cum aș juca două personaje diferite (…) A trebuit să joc mai întâi în capul meu și apoi să încerc să descopăr în mintea mea și apoi încerc să descopăr lucrurile în joc. asta, Ben ar putea spune: „Asta funcționează, asta nu funcționează”, sau orice altceva și asta a fost provocarea.”
Cântecul lebedelor folosește un trop comun științifico-fantastic pentru a-ți trage stringurile inimii
După ce Cameron decide să-și ascundă diagnosticul de Poppy, îl vizitează pe Dr. Scott (Glenn Close), un om de știință a cărui instalație de clonare pare de rău augur la prima vedere. Este doar firesc; la urma urmei, clonarea funcționează adesea ca un trop de precauție în science fiction. Într-adevăr, conceptul de duplicare a sinelui produce sentimente neplăcute – clonele pot imita doar simțirea și pot activa corpul gazdă în orice moment. Dar Cameron nu este prea preocupat de aceste nelămuriri, deoarece gândurile lui se îndreaptă spre Poppy și copiii săi, care, crede el, se vor obișnui cu clona destul de curând. La un moment dat, Cameron întâlnește o clonă perfectă a lui Kate (Awkwafina), un alt pacient de la unitate care pare să fi avut succes cu procedura.
După ce bunul doctor creează o versiune sănătoasă din punct de vedere medical a lui Cameron (numit Jack), el petrece timp cu clona pentru a-și regla personalitatea. Planul este următorul: Cameron va rămâne înapoi la unitate și va muri acolo, în timp ce lui Jack i se va șterge memoria odată ce părăsește locația, păstrând doar amintirile „Cameron” care îi informează identitatea. Acest lucru reflectă situația Sam Bell din „Luna” lui Duncan Jones, în care o clonă își petrece cea mai mare parte a existenței crezând că el este originalul (sau, mai degrabă, adevăratul Sam Bell). Dar a permite unei clone să preia viața cuiva este mai ușor de spus decât de făcut, făcându-l pe Cameron să realizeze că nu este atât de pregătit să treacă prin asta cum credea că ar fi.
„Swan Song” nu este preocupat de implicațiile etice ale clonării. În schimb, este o poveste despre sacrificiu dezinteresat (sau egoist, în funcție de modul în care îl privești) și despre detaliile peisajului interior al lui Cameron. Această experiență este pe cât de dulce-amăruie devine.
„Swan Song” este difuzat pe Apple TV.
