Centin Tarantino și Roger Ebert, explicate

Quentin Tarantino nu ar trebui să aibă nici un fel de carne de vită cu stimatul critic de film Roger Ebert. La urma urmei, Ebert a fost un fan uriaș al lucrării lui Tarantino, dând frecvent filmelor sale recenzii grozave. Serios, „Pulp Fiction”, „Jackie Brown”, ambele filme „Kill Bill”, „Inglourious Basterds” și „Django Unchained” au primit cele mai mari laude posibile de la Ebert, care a apreciat talentele lui Tarantino de a remodifica limbajul cinematografic grindhouse și pastișa anilor 1970 în artă de înaltă calitate. Tarantino a scris dialoguri ca niciun alt regizor, așa cum o demonstrează toți aspiranții lui Tarantino care au apărut în urma popularității sale. Ebert a observat și i-a plăcut.

Singurele filme regizate de Tarantino la care Ebert nu i-a plăcut au fost „Death Proof” (prezentat ea însăși ca a doua jumătate a unui film uriaș doi-în-unul intitulat „Grindhouse”) și, în mod ciudat, lungmetrajul său de debut „Reservoir Dogs”. Ebert a dat două stele și jumătate fiecăruia dintre ei, numind „Grindhouse” o recreație bizară pentru un public care nu mai exista („Grindhouse” a fost un eșec de box office, de altfel) și scriind că „Reservoir Dogs” a avut probleme cu povestea. „Filmul pare că va fi grozav”, a argumentat Ebert, „dar scenariul lui Tarantino nu are prea multă curiozitate pentru acești tipi”.

Poate că Ebert a simțit că Tarantino a fost un regizor grozav, dar și el (și mulți ar putea fi de acord) a simțit că nu era un actor foarte bun. Realizatorul a apărut în multe filme și joacă de obicei personaje care vorbesc și se comportă exact așa cum face Quentin Tarantino în interviuri. Ebert a fost deosebit de dur în recenzia sa din 1995 a filmului „Destiny Turns on the Radio”, în care Tarantino a jucat, și a respins interpretarea sa din filmul din 1996 „Somebody to Love”.

Tarantino a aplaudat în cele din urmă într-un interviu din 2003 pentru Playboy Magazine, spunând că îi dispărește că Ebert i-a spus să rămână practic pe banda lui. Regizorii fac uneori actori grozavi și invers. De ce nu ar trebui să acționeze Tarantino?

Roger Ebert a fost foarte specific despre talentele actoricești ale lui Quentin Tarantino în recenzia sa „Destiny Turns on the Radio”. În film, Tarantino interpretează o zeitate bizară de un fel dezlănțuită dintr-o piscină. El este un actor secundar într-o poveste care implică soarta personajelor interpretate de Nancy Travis, Dylan McDermott și James LeGros, printre alții. (Nu este foarte bine.)

Ebert s-a întins rapid în Tarantino, scriind:

„Prima dintre multe dezamăgiri vine devreme în „Destiny Turns On the Radio”, când Quentin Tarantino apare pe ecran. (…) Dezamăgirea este că Tarantino nu joacă „el însuși”. (…) În loc să-și fluture brațele și să vorbească strălucit o milă pe minut, Tarantino mormăie o aproximare a unui accent de sud-vest și își pune carisma în așteptare. Și mă gândesc: În acest caz, de ce să fiu în film? Tarantino nu este actor. Este un regizor, unul bun.”

Ebert a adăugat că Tarantino ar trebui să stea departe de actorie, cu excepția cazului în care îi face o favoare altui regizor sau nu-și reproșează personajul public (vezi: apariția sa în „The Muppets’ Wizard of Oz”). Ebert a continuat, scriind „Dacă vrea să facă camee în filmele prietenilor, bine; dar ca actor care interpretează pe oricine altcineva decât el însuși, are un viitor limitat. Ca Aroma Anului, trebuie să primească o mulțime de oferte de muncă (…) dar ar trebui să aibă grijă de afaceri”. Cât despre „Somebody to Love”, Ebert a scris că, pentru Tarantino, a fost „o altă oprire în inepuizabilul său turneu mondial al filmelor altor regizori”.

Cu alte cuvinte, Ebert îi spusese într-adevăr lui Tarantino să „rămînă pe aleea lui”. Și asta a fost cu 16 ani înainte ca Tarantino să dezlănțuie acel accent îngrozitor australian pentru cameo-ul său „Django Unchained”. Se pare că Tarantino nu a uitat niciodată acest lucru și a abordat-o ani mai târziu.

Interviul lui Quentin Tarantino din 2003 cu Playboy Magazine a fost transcris cu ușurință de site-ul Scraps From the Loft. În acest sens, el și-a crezut că devine un mare actor de caracter, cu condiția să aibă mai mult timp și oportunități de a-și dezvolta abilitățile. El a remarcat, totuși, că oportunitățile de a acționa erau reduse pentru că, ei bine, nimeni nu și-a dorit asta. La început, el a făcut doar aluzie la ceea ce a scris Roger Ebert:

„(Oamenii) nu și-au dat seama cât de serios sunt (actor), iar criticii de film nu au vrut asta. Un critic mi-a spus exact la fel de multe. Eram această mare speranță albă, un tânăr autor, și nu au vrut să-mi împart concentrarea. Au vrut să stau într-o cameră, să vin cu următorul lucru pe care îl pot vedea. „De ce nu salvezi cinematograful de la sine?”

Și cine a fost acel „un critic?” Probabil Ebert, având în vedere ce a scris despre „Destiny Turns on the Radio”. Tarantino și-a amintit chiar și de o scurtă mențiune pe care Ebert o făcuse despre „Somebody to Love”. Realizatorul are doar o scurtă scenă în acel film ca barman. Se joacă într-un fel pe sine, un personaj nimic. Comentând criticile lui Ebert la adresa muncii sale din acel film, Tarantino a explicat:

„De fapt, l-am confruntat cu Roger Ebert după ce a numit acest film pe care l-am făcut cu ani în urmă, „Somebody to Love”, drept un fel de premiu de năuci în emisiunea lui. (…) Sunt în el timp de două secunde. Buscemi regizează ‘Trees Lounge’ și primește premiul ușa pentru regie și extinderea talentelor sale. Premiul pentru booby mi-a mers pentru că îndrăznesc să joace în film?

Poate că nu ar fi nicio problemă dacă Tarantino ar acționa la fel de bine cum a regizat Steve Buscemi.