Filmul de animație SF din 2008 al regizorului Andrew Stanton „WALL-E” are loc într-un viitor îndepărtat, unde Pământul a fost devastat de dezastrul ecologic și invadat de gunoaie. Oamenii au fugit cu toții de pe planetă. Se pare că rămân doar gândacii, în ceea ce privește ființele organice. Filmul urmărește un robot semi-simțit, WALL-E, în timp ce călătorește în jurul peisajului ruinat zdrobind munți de gunoi în cuburi mici. WALL-E a fost la locul lui de muncă de foarte mult timp.
Un film mai întunecat ar fi putut merge într-o direcție diferită de acolo. În acea versiune a poveștii, WALL-E ar zdrobi gunoiul, fără să știe că îndeplinește o funcție inutilă. S-ar părea, așadar, că viața este absurdă și că sarcinile noastre zilnice zadarnice sunt singura modalitate prin care știm să dăm sens vieții noastre. După ce a făcut din gunoi „chestia” lui, trebuie să ne imaginăm că WALL-E este fericit.
Dar acesta nu este „WALL-E” pe care atât de mulți oameni îl iubesc. În schimb, filmul îl urmărește pe robotul titular în timp ce face o plimbare cu o navă spațială în vizită (una purtând un alt robot, EVE, pentru care a dezvoltat sentimente) către o navă colonie masivă în care locuiesc acum supraviețuitorii Pământului. Nava este practic un mall fără sfârșit, iar oamenii au devenit atât de dependenți de tehnologie, încât chiar și adulții adulți seamănă fizic cu bebelușii giganți acum. Dar, în ciuda acestei situații groaznice, „WALL-E” se termină în cele din urmă pe o notă pozitivă, deși numai după ce și-a adus eroul – și, în acest caz, însăși omenirea – în pragul dezastrului.
O iterație anterioară a lui „WALL-E”, totuși, a fost puțin mai ascuțită. În 2008 (per Newsarama), Stanton a dezvăluit că, la un moment dat, oamenii din poveste s-au schimbat atât de mult încât nici măcar nu și-au dat seama că sunt oameni până la sfârșit. El a asemănat acest lucru cu celebrul final întorsătură în stil „Twilight Zone” al piesei „Planeta maimuțelor” din 1968.
O versiune timpurie a WALL-E prezenta oameni care nu mai știau că sunt oameni
Andrew Stanton a recunoscut că ideile sale inițiale pentru „WALL-E” au fost inspirate de munca cercetătorului NASA din viața reală, John Hicks. Se pare că Hicks se uita la zborurile spațiale pe termen lung și ce s-ar întâmpla cu un corp uman dacă ar fi lăsat în gravitate zero pentru o perioadă lungă de ani. Într-adevăr, o misiune marțiană dus-întors ar dura trei ani, așa că acestea sunt chestiuni de o importanță deosebită. După cum și-a amintit Stanton:
„(Hicks) mi-a spus (că) ei încă se ceartă cu privire la modul exact de configurat corect, astfel încât atunci când un om merge până la Marte și înapoi, să nu înceapă să-și piardă oasele. Pentru că atrofia dezafectată intervine dacă nu simulezi gravitația exact tot timpul. Este un fel de formă de osteoporoză, unde s-au spus că ei au revenit, de fapt, s-au certat că ei se vor întoarce. „Dacă nu înțelegem bine, vor fi doar o mare pată”. Și am spus: „Doamne, e perfect! Este perfect!'”
Perfect? Pentru că Stanton și-a imaginat brusc o versiune a umanității care a fost în spațiu atât de mult timp încât oasele lor s-au atrofiat din neutilizare, atât de mult încât au devenit, în esență, gelatină vie. După cum a spus Stanton:
„Ca să fiu sincer, într-o versiune foarte timpurie, de fapt, am devenit atât de ciudat; le-am făcut ca niște bucăți mari de Jell-o (…), pentru că am crezut că Jell-o este amuzant și s-ar mișca și alte lucruri. Era un fel de „Planeta Maimuțelor îngâmfarea în care nici măcar nu mai știau că sunt oameni și au aflat asta. Dar a fost atât de bizar încât a trebuit să mă retrag”.
Vorbește în numele tău, domnule Stanton. Cred că oamenii din gelatină sună uimitor.
Rockerul englez Peter Gabriel a deblocat în cele din urmă povestea pentru WALL-E
Pentru a fi corect, există un precedent în literatura SF pentru oamenii gelatinoși. Nuvela distopică a lui Harlan Ellison „Nu am gură și trebuie să țip” se termină cu naratorul fiind transformat de un computer plin de ură, atotștiutor, într-un „chestie grozavă și moale cu jeleu”. Dacă Andrew Stanton ar fi rămas blocat de arme, „WALL-E” ar fi evocat una dintre cele mai înfricoșătoare și mai ciudate povești scrise vreodată. În cele din urmă, totuși, oamenii cu jeleu-blob nu-l plăceau.
În mod ciudat, Peter Gabriel – celebrul cântăreț/compozitor englez din spatele melodiilor îndrăgite precum „Sledgehammer”, „In Your Eyes” și „Shock the Monkey” – a fost cel care l-a pus pe Stanton pe calea cea bună. Gabriel a fost cel care a subliniat un anumit fenomen evolutiv de care Stanton nu era conștient anterior:
„M-am gândit, bine, îi voi face copii mari. Există de fapt un termen științific despre care mi-a spus Peter Gabriel, de fapt. Se numește neotenie. (Este) unde există această credință că natura își dă seama că nu trebuie să mai folosești aceste părți din tine pentru a supraviețui, așa că de ce ți-l dau? pentru „Este timpul să te ridici și să crești!”
Așadar, ființele vii gelatinoase au fost înlocuite cu oameni infantilizați. Stanton a inclus, de asemenea, o pretenție distractivă care implică faptul că oamenii din „WALL-E”, un film de animație, au fost cândva 100% fotorealiste și au devenit persoane cu ochi mari, cu aspect de desene animate, cu corp rotund doar după ani de zile în care au fost departe de Pământ. Nu este chiar același lucru cu Charlton Heston care strigă „La naiba pe toți! în „Planet of the Apes” (nici „The Simpsons” nu este probabil să facă o parodie muzicală „Wall-E” à la „Apes”), dar va trebui să facă asta.
