Există paralele ușor de făcut între cariera supereroică a lui Robert Downey Jr. și Hugh Jackman. Ambii au jucat un erou Marvel Comics (Iron Man și, respectiv, Wolverine, desigur) timp de mai bine de un deceniu, s-au renunțat cu o concluzie definitivă („Avengers: Endgame” și „Logan”) și păreau că își întind picioarele actorice… doar pentru a fi atrași înapoi.
Downey Jr. a câștigat un Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar după ce l-a jucat pe Lewis Strauss în „Oppenheimer”, chiar înainte de a fi anunțat că Marvel Studios l-a recrutat pentru a juca rolul Doctor Doom. Între timp, Jackman nu a primit nici măcar un Oscar în timpul pauzei lui Wolverine – dar ar fi putut, dacă drama criminală „Bad Education”, în care a jucat, nu ar fi avut premiera la HBO.
Regizat de Cory Finley și scris de Mike Makowsky, filmul se bazează pe o poveste adevărată, așa cum a raportat jurnalistul Robert Kolker în articolul din 2004 din New York Magazine, „The Bad Superintendent”. Personajul lui Jackman, Dr. Frank Tassone, a fost superintendentul districtului școlar al comunității Roslyn din Long Island. La începutul anilor 2000, s-a descoperit că Tassone și asistentul său supraveghetor Pam Gluckin deturpuseră milioane de dolari.
„Bad Education” a avut premiera la Festivalul Internațional de Film de la Toronto în 2019, iar apoi HBO a achiziționat filmul pentru 17,5 milioane de dolari. La acea vreme, acest lucru a fost raportat ca un compromis: o zi de plată mai sigură prin streaming împotriva oricăror șanse de Oscar (deoarece filmul nu ar primi distribuția în cinematografe necesară ca film HBO). Astfel, Jackman trebuie să se mulțumească cu o nominalizare la Emmy în loc de una la Oscar.
Totuși, la premiera sa pe HBO în aprilie 2020, performanța lui Jackman a fost salutată drept cel mai mare punct de vânzare al filmului și, posibil, cea mai mare lucrare de actorie de până acum. Chiar și recenzia „Bad Education” a lui /Film la acea vreme l-a lăudat pe Jackman și de atunci am clasat filmul printre cele mai bune proiecte ale lui Jackman.
Bad Education l-a lăsat pe Hugh Jackman să joace un tip rău
Robert Kolker l-a prezentat pe Frank Tassone drept „suprintendentul erudit, larg admirat al districtului școlar Roslyn, Long Island”, în „The Bad Superintendent”. Filmul se concentrează pe această caracterizare. Hugh Jackman îl interpretează pe Tassone ca cineva care dă el însuși un spectacol. Este un dandy care are grijă cu meticulozitate de aspectul său și nu este niciodată departe de o oglindă.
Carisma și înfățișarea naturală a vedetei de cinema ale lui Jackman înseamnă că îl considerați genul de lider al comunității iubit care poate lucra într-o cameră plină cu sute de oameni sau doar unul la unu. Tassone este chiar o schimbare convingătoare asupra modului în care joacă Wolverine; Logan este o groapă cenușie care încă ne place pentru că carisma lui Jackman luminează omul bun și torturat îngropat adânc. Tassone este un domn care zâmbește, iubit de elevii săi și de părinții lor, dar aceasta este o mască mai grea decât orice costum pe care l-a purtat vreodată Wolverine.
Mai mult decât atât, în ceea ce privește „performanța”, Frank este portretizat în film ca un bărbat gay închis. El atenuează permisele femeilor singure interesate pretinzând că este văduv. (Acest lucru este în mare parte adevărat, deși adevăratul Frank Tassone a fost căsătorit cu o femeie care a murit de tânără, în timp ce filmul vă poate da impresia că povestea de fundal a fost toată ficțiune; adevăratul Tassone numește modul în care filmul a tratat sexualitatea lui „sordidă”.)
Vorbind cu Daily Beast în 2020, Jackman a discutat despre această temă, spunând: „Despre filmul este vorba despre aparențe – cine suntem și masca pe care o punem”. Există o ironie crucială, de asemenea, între modul în care Frank a făcut din Roslyn un district școlar de top, dar a deschis și un astfel de putregai ascuns în acea reputație.
„Pentru Frank, modul în care a fost perceput și judecat de către oamenii de la fața locului a fost foarte important și a justificat asta ca făcând parte din munca lui”, a continuat Jackman.
Cât de proastă educație își ridică titlul
Obsesia lui Frank Tassone pentru felul în care se prezintă el însuși și munca sa care face districtul s-au clasat atât de bine în ceea ce „Bad Education” are de spus despre profesia de profesor: este o muncă de serviciu. Educația reală nu este ceea ce își doresc majoritatea părinților pentru copiii lor, ci doar apariția uneia prin note bune și acceptarea la facultate și le tratează ca pe produsul unei tranzacții cu școala.
La începutul „Bad Education”, o femeie se plânge lui Frank că fiul ei nu primește notele pe care le vrea, de parcă aceasta ar fi problema de rezolvat a superintendentului. Performanța unui tip drăguț a lui Frank se întrerupe în sfârșit în film, când, în apogeul scandalului, ea este încă o dată stând în biroul lui. Hugh Jackman, jucând valoarea unei cariere de iritare reprimată care se găsește, dezvăluie că părinților le place predarea ei devalorizată – nu greșește, dar este Frank Tassone cel care spune asta?
Frank și Pam Gluckin (o excelentă Allison Janney) discută despre cum au fost mai întâi tentați să fure bani din cauza unui amestec de subapreciere prea reală și de lucru în aceleași cercuri sociale ca oamenii cu mult mai mulți bani. Ei au fost lucrând pe Long Island, unul dintre vârfurile suburbiilor bogate din SUA. Când delapidarea lui Pam este dezvăluită la începutul filmului, Frank convinge consiliul școlii să o acopere. Cum? Dacă va izbucni un scandal, atât reputația districtului școlar, cât și, în cele din urmă, valorile proprietăților se vor reduce.
„Bad Education” a câștigat un Emmy pentru cel mai bun film de televiziune, în timp ce Jackman însuși a obținut doar o nominalizare pentru cel mai bun actor principal într-un serial sau film limitat sau antologic. Având în vedere că Oscarul pentru cel mai bun actor din acel an a revenit la interpretarea controversată a lui Joaquin Phoenix din „Joker”, este și mai mult că Jackman nu a putut concura în ligile mari.
