Primul rol major al lui Brie Larson în film a fost un eșec surprinzător de box office

Brie Larson și-a început cariera de actorie profesionistă când era încă copil, apărând în serialele TV din anii 1990 precum „To Have & To Hold” în 1998 și „Touched By an Angel” în 1999. Unul dintre primele ei roluri importante a fost interpretarea unuia dintre personajele principale din sitcom-ul de scurtă durată WB 2001 „Raising”. În același an, ea și-a făcut debutul în lungmetraj în filmul de curse cu hidroavion „Madison”. Asta a dus la roluri mici în „13 Going on 30” și „Sleepover” din 2004. Aceste experiențe l-au făcut pe Larson să fie reticent să joace căpitanul Marvel ani mai târziu.

În 2006, totuși, Larson a obținut primul ei rol principal în drama activistă din 2006 a lui Will Shriner „Hoot”, bazată pe romanul lui Carl Hiaasen. În „Hoot”, Larson a interpretat-o ​​pe Beatrice „The Bear” Leep, una dintre cei trei protestatari adolescenți care trebuie să oprească construcția unei case de clătite locale, deoarece construcția ar distruge habitatul unei rase rare de bufnițe. Filmul începe din perspectiva lui Roy, interpretat de Logan Lerman, care se împiedică de eforturile de sabotare a construcției de către frumosul și atleticul Napoleon (Cody Linley). Roy este agresat la școală, dar Beatrice îi devine prietenă. Se pare că Beatrice și Napoleon sunt frați vitregi, iar cei trei își combină eforturile pentru a împiedica construcția și a proteja bufnițele.

„Hoot” a fost o bombă de box office. La un buget modest de 15 milioane de dolari, a câștigat doar 8 milioane de dolari înapoi. Presupun că a fost o vânzare grea. Larson, Linley și Lerman nu erau încă vedete uriașe, singurii actori „mari” ai filmului fiind Tim Blake Nelson ca maistrul de construcții asediat și Luke Wilson ca polițist local. Și în timp ce Carl Hiaasen era binecunoscut cititorilor adulți, copiii erau mai puțin îndrăgostiți de cartea sa „Hoot”.

Jimmy Buffett a făcut muzica pentru „Hoot” și are un rol cameo. După cum știm cu toții, copiii îl adoră pe Jimmy Buffett. Îmi amintesc când propriul meu fiu avea șapte ani și își dorea foarte mult să organizeze o petrecere de naștere la Margaritaville. (Sarcasm) Da, și Clark Gregg este ales perfect ca managerul amar și corupt al casei de clătite și abia așteaptă să șteargă el însuși acele bufnițe plictisitoare. Pe măsură ce ticăloșii de film pentru copii merg, Gregg își face treaba bine. De altfel, Gregg, Brie Larson și Tim Blake Nelson vor continua să joace roluri remarcabile în filmele Marvel Cinematic Universe.

Tonul lui „Hoot” este puțin ciudat pentru un film pentru copii. Este vorba despre personaje care sunt necruțător decente și care își folosesc simțul adolescentin al șmecherilor pentru a ajuta o specie pe cale de dispariție de păsări drăguțe. „Hoot” este, în esență, despre primele mijloace de protest ale adolescenților și despre modul în care aceștia trebuie să învețe dedesubturile civicii locale pentru a face ceva. „Hoot” este genul de film pe care bibliotecarul tău local sau consilierul local speră să îl vezi. Acest lucru este cu siguranță inspirator pentru copiii care sunt interesați de acțiunea politică, dar nu este o premisă suficient de sclipitoare pentru a atrage mulțimi uriașe de copii la teatre.

Oricine își poate aminti anii 1980 ar putea găsi, de asemenea, câteva ecouri din lumea reală în „Hoot”, deoarece a existat o controversă în jurul bufniței pe cale de dispariție și a ceea ce ar fi necesar pentru a o restaura. Grupurile de mediu locale au observat că dacă oamenii ar lăsa bufnițele în pace și nu și-ar tăia pădurile vechi, numărul lor ar crește. Anti-ecologiștii au văzut acest lucru ca fiind o prostie, iar bufnițele au devenit ticăloși în cercurile conservatoare. „Hoot”, scris de cineva născut în 1953, este cu siguranță menit să evoce controversa bufniței pătate.

Un element din „Hoot” care nu este abordat în scenariu este sexualitatea implicită a lui Roy, interpretat de Logan Lerman. Când este hărțuit într-un autobuz, îl vede pentru prima dată pe Napoleon, alergând pe trotuar desculț, cu părul ondulat în spatele lui. Realizatorii filmului l-au făcut pe Napoleon să arate ca un semizeu strălucitor, iar implicația este că Roy este atras romantic de el. În scenariu, Roy este doar intrigat de el, dar o mică modificare ar fi putut face din „Hoot” o poveste de dragoste ciudată. Sau poate că mă filtram prin propriul meu creier bisexual și citeam greșit lucruri.

Criticii nu au fost amabili cu „Hoot”, iar filmul are un rating de aprobare de 26% pentru Rotten Tomatoes, pe baza a 98 de recenzii. Roger Ebert a acordat filmului doar o stele și jumătate (din patru), scriind că filmul are inima la locul potrivit, dar că a avut probleme în a-și localiza creierul. El a continuat:

„Bănuiesc că publicul țintă al filmului va crede că joacă în mod suspect ca un program special după școală și nu are puterea și talentul unor filme de familie superioare precum „Millions” și „Shiloh”. Răucătorii sunt caricaturi de sitcom, copiii sunt simpatici, dar deloc credibili și nu se explică niciodată pe deplin de ce cineva ar construi o casă de clătite într-o zonă sălbatică care pare să fie departe de orice drum major.”

Dacă „Hoot” ar fi avut strălucirea lucioasă, cu capul gol, a unei producții Disney, poate că ar fi funcționat, dar era prea întemeiat pe educația civică din lumea reală pentru a ajunge la acel punct. Filmul este plăcut, dar, ca și bufnița în sine, este o fiară ciudată.