Compania urmează să primească miliarde din Legea CHIPS, dar conducerea Intel spune că durează prea mult
Am mai văzut acest film: A trecut ceva timp de când nu am auzit expresia „Prea mare pentru a eșua”. În timp ce guvernul SUA a învățat să evite acest limbaj din cauza conotațiilor sale negative, asta nu îl împiedică să ia în considerare rularea aceluiași joc final din 2008 – folosind subvenții finanțate de contribuabili pentru a menține o corporație mare pe linia de plutire. De data aceasta, este Intel.
Pe fondul îngrijorărilor tot mai mari cu privire la recentele lupte financiare ale Intel, cei mai importanți factori de decizie din SUA cântăresc discret planurile de urgență pentru a sprijini compania, care rămâne esențială pentru ambițiile tehnologice ale Americii. Compania cu probleme încearcă să profite de Legea CHIPS recent adoptată, dar conducerea Intel se teme că procesul durează prea mult. Semafor observă că cel mai mare producător de cipuri din SUA este de așteptat să primească miliarde de ajutoare guvernamentale prin lege. Cu toate acestea, au început discuțiile dacă ar putea fi necesară o intervenție suplimentară.
Săptămâna trecută a adus vești bune pentru investitori, deoarece Intel a prezentat o perspectivă trimestrială mai bună decât se aștepta. Cu toate acestea, oficialii federali și membrii Congresului, inclusiv senatorul Mark Warner, un susținător proeminent al Legii CHIPS, explorează opțiuni în cazul în care stabilitatea financiară a Intel continuă să scadă. Măsurile recente ale companiei de reducere a costurilor, care au inclus o suspendare a dividendelor și planuri de a reduce 16.500 de locuri de muncă, semnalează probleme mai profunde. Pentru a înrăutăți lucrurile, agențiile de credit au retrogradat Intel, crescându-și costurile de împrumut și generând îngrijorări la Washington.
„Am mai văzut acest film. Cu ani în urmă, un AMD aflat în dificultate și-a împărțit capacitatea de producție în Global Foundries.”
– Fostul CEO Intel Craig Barrett
„Am conturat o strategie clară pe care o executăm cu rigurozitate, iar performanța operațională puternică pe care am oferit-o în T3 demonstrează un progres important față de planul nostru”, a spus un purtător de cuvânt al Intel. „Intel este singura companie americană care proiectează și produce cipuri de vârf și joacă un rol esențial pentru a permite un ecosistem de semiconductori competitiv la nivel global în SUA.”
Rolul Intel ca potențial „campion național” în spațiul semiconductorilor a căpătat o semnificație sporită. Spre deosebire de companii precum Nvidia, care se bazează pe producători terți din Asia, Intel a produs întotdeauna cipuri în unitățile sale de fabricație din SUA. În lumina influenței Chinei asupra Taiwanului, unde TSMC produce multe dintre cipurile de ultimă generație din lume, lanțurile de aprovizionare cu siliciu au devenit o prioritate strategică din motive economice și de securitate națională.
Un potențial remediu propus de factorii de decizie este încurajarea fuziunii diviziei de design a Intel cu rivali precum AMD, Samsung, Marvell sau Qualcomm. Intel a gândit recent această opțiune. Cu toate acestea, unii se tem că această abordare ar putea oglindi eșecurile din trecut, cum ar fi transferul AMD a brațului său de producție în GlobalFoundries. Fostul CEO Intel, Craig Barrett, și-a exprimat recent scepticismul cu privire la o despărțire, avertizând că aceasta ar putea submina capacitățile de cercetare și dezvoltare ale Intel.
„Am mai văzut acest film. Cu ani în urmă, un AMD aflat în dificultate și-a împărțit capacitatea de producție în Global Foundries”, își amintește Barrett. „Experții au aplaudat divizarea la acea vreme. Un deceniu mai târziu, AMD folosește bine TSMC, în timp ce Global Foundries are puțină, dacă nu există, tehnologie diferențiată. Global Foundries pur și simplu nu avea suficient buget de cercetare și dezvoltare și cu producție limitată și venituri, sa luptat să țină pasul cu liderii de piață”.
Deși Intel a rezistat unor eforturi la o fuziune, s-ar putea să nu aibă de ales, deoarece parlamentarii doresc să evite un alt ajutor guvernamental (a se citi: contribuabili) precum cel din industria auto din 2008. Conducerea ar prefera ca Intel să se salveze și sunt siguri că pentru a aplica presiune în acea direcție. Cu toate acestea, Congresul nu a luat în totalitate de pe masă un plan de subvenții guvernamentale.
CEO-ul Intel, Pat Gelsinger, a spus că, în ciuda unei pierderi nete de 16,6 miliarde de dolari din cauza cheltuielilor de restructurare, inclusiv a disponibilizărilor, compania încă se așteaptă să-și lanseze noul cip 18A anul viitor – o lansare considerată crucială pentru a reduce decalajul față de TSMC. Dacă răspunsul Washingtonului va urma un sprijin suplimentar guvernamental sau o restructurare ulterioară a companiilor, poate testa în cele din urmă capacitatea acestuia de a echilibra inovația, securitatea națională și principiile pieței libere.
