Această postare conține spoilere pentru „Echilibru”.
În „Equilibrium” din 2002, megapolisul distopic al Libriei își încurajează cetățenii să-și țină emoțiile sub control. Acest mandat pentru reglarea emoțională este unul dintre multele acte de cenzură impuse de acest regim totalitar, care vede excesul emoțional ca un catalizator al conflictului. Aici, flora naturală este suprascrisă în mod conștient cu edificii elegante din beton și toată arta este interzisă, ca nu cumva să provoace sentimente puternice. Pentru a suprima impulsul naturalist al umanității de a simți intens, Consiliul Tetragrammaton – care guvernează orașul și este condus de un bărbat numit „Tatăl” – administrează populației un medicament obligatoriu pentru a supune aceste impulsuri. Fiecare doză din acest medicament, Prozium II, este monitorizată îndeaproape, iar nerespectarea acestor reguli vă va câștiga marca de delincvent, care este considerată o infracțiune pedepsită cu moartea.
Singura modalitate de a compensa o lume atât de sumbră și opresivă este să introduceți un erou improbabil, care se trezește zguduit din negura controlului totalitar. Intră înalt Grammaton Cleric John Preston (Christian Bale), cel mai devotat aplicator al regulilor Libriei, care folosește cu fericire gun-fu coregrafiat pentru a-i incapacita și, în unele cazuri, pentru a-i ucide pe infractori. Bale îl întruchipează pe Preston cu furtivitatea și brutalitatea fără efort care i-ar prefigura rândul ca Batman trei ani mai târziu (în 2005 „Batman Begins”), unde, de asemenea, se mișcă prin întuneric ca o creatură a nopții. În loc să arunce batarang-uri, Preston își împușcă țintele cu brio deliberat (și fără prea multe remuşcări). Cu toate acestea, viitorul Libriei este schimbat pentru totdeauna atunci când Preston decide să-și îndrepte botul către opresorii totalitari ai orașului.
Când „Equilibrium” a apărut pentru prima dată în cinematografe în urmă cu 22 de ani, pe 6 decembrie 2002, filmul distopic de acțiune SF a fost respins ca neoriginal și auto-serios, acțiunea sa exagerată fiind declarată proastă și lipsită de angajare. S-au făcut comparații nefavorabile cu „The Matrix”, iar acuzațiile de furt din opere literare precum „Brave New World” și „Fahrenheit 451” au fost aplicate prompt împotriva unei povești care face împrumuta foarte mult din aceste texte. Privind în urmă, totuși, aceste evaluări par excesiv de dure. „Equilibrium” – în ciuda defectelor sale flagrante – are câteva momente bântuitor de poetice în care Bale conduce drama frenetică cu prezența sa inimitabilă pe ecran.
Echilibrul împletește melodrama tensionată cu o acțiune elegantă, hiper-stilistică
Primul act pe ecran al lui Preston ca Cleric este să-l incendieze pe Mona Lisa, spre supărarea partenerului său de echipă, Errol Partridge (Sean Bean), care prețuiește și prețuiește în secret arta. Deși povestirile lui Patridge sunt subtile – suficient de subtile pentru a sustrage suspiciunile lui Preston – o copie lipsă a poeziei lui WB Yeats îl convinge pe Preston că partenerul său este un delincvent. Toate operele de artă confiscate urmează să fie depozitate de către clerici pentru incinerare, dar Patridge nu se poate despărți de aceste poezii, deoarece ele îi vorbesc la un nivel fundamental. După ce Preston îl urmărește într-o biserică retrasă, unde îl găsește pe Patridge citind cartea, acesta din urmă îl citează pe Yeats înainte de a fi împușcat de partenerul său:
„Dar eu, fiind sărac, am doar visele mele;
Mi-am răspândit visele sub picioarele tale;
Calcă încet, pentru că călci pe visele mele.”
Pe chipul lui Preston se simte o remușcare în timp ce împușcă în Partridge, oferindu-ne o privire asupra primelor crăpături din reputația lui de a fi un necruțător cu regulile. Moartea lui Partridge, împreună cu cuvintele sale pe moarte, declanșează o metamorfoză în interiorul lui Preston, care începe să pună la îndoială validitatea suprimării emoțiilor și încetează în secret să mai ia Prozium II. Odată ce efectul cumulativ al drogului dispare, el este copleșit de un aflux de emoții brute, în special de cele pe care le trăiește după ce ascultă Simfonia a IX-a a lui Beethoven. Asa este sa te simti liber? Să visezi? Preston se întreabă acest lucru în timp ce simfonia îl învăluie (făcându-l să se destrame) și mai târziu, într-unul dintre cele mai frumoase momente ale lui Bale ca actor, când dezlipește frenetic husele de protecție pentru a asista la primul său răsărit în ultimii ani.
Aceste momente intense și dramatice sunt echilibrate cu acțiune în stil gun-kata, genul care a fost acum re-popularizat de franciza „John Wick” cu un succes imens. Aceste secvențe sunt configurate ca niște spectacole de dans elaborate, în care brutalitatea fluidă a lui Bale Preston îl prezintă inițial ca pe un pion cu muchii ascuțite. Cu toate acestea, transformarea sa treptată oferă acestor mișcări repetate un avantaj imprudent și imprevizibil.
Prestonul lui Christian Bale este un erou de acțiune unic în Equilibrium
„Echilibrium” strălucește cu adevărat atunci când se concentrează pe examinarea umanității lui Preston, iar dorința sa de viață recentă îl determină să redescopere empatia radicală. Acest lucru se declanșează atunci când se întâlnește față în față cu un cățeluș speriat și, odată ce creatura mică îi trage nasul lui Preston cu al său, credințele sale sunt reconectate pentru viață. Absolut nimic nu-l poate împiedica pe John Preston să-și ducă acel cățeluș în siguranță, chiar dacă asta înseamnă să ucidă cu brutalitate o întreagă echipă de clerici și să-și dezvăluie noua identitate de delincvent pasionat.
La prima vedere, „Equilibrium” nu oferă nimic nou când vine vorba de filmele distopice și de temele lor comune de supraveghere de stat, oprimare sistematică și cenzură artistică. Ideea este că, odată ce îndepărtați straturile superficiale așa cum face Preston, o a doua lume a frumuseții, senzualității, rebeliunii și libertății este dezvăluită. Analizând Libria cu alți ochi, Preston este șocat de apatia cultivată pe care masele o poartă ca niște insigne de onoare, în special noul său partener Brandt (Taye Diggs), care este pe el și este gata să facă orice pentru a-și dovedi suspecta dezertare.
Există, de asemenea, Rezistența subterană care dorește să-l unească pentru cauza lor, iar unul dintre membrii acesteia, Mary (Emily Watson), care este programat să fie incinerat de stat, îi reamintește lui Preston despre puterea atracției amețitoare și senzualitatea invocată de parfum purtat de cineva pe care îl dorești. Condamnat acum să trăiască o viață dublă, Preston trebuie să îmbrace o fațadă impasibilă în timp ce simte totul deodată, unde oscilează între simularea reputației sale fără cusur și distrugerea violentă odată ce nu reușește să o salveze pe Mary de soarta ei.
Bale trece între aceste extreme cu o ușurință remarcabilă, folosind microexpresii subtile pentru a denota o tulburare internă sau o schimbare a inimii atunci când joacă un agent dublu. Când aceste subtilități nu reușesc să înșele, Preston își folosește pistoalele personalizate și săbiile de samurai pentru a-și sparge, tăia și împușca în inamicii săi, rupând oase și smulgând țepii fără să bată din ochi. De data aceasta, însă, el vizează Consiliul Tetragrammaton și enigmaticul „Tatăl”, înarmați cu nimic altceva decât cu pumnii și cu hotărârea obstinată de a începe o revoluție pentru a răsturna un regim totalitar.
