Știi că ai ajuns în zeitgeist cultural atunci când publicul poate observa imediat că ceva a venit de la tine, așa cum este cazul cu Tim Burton. Producătorul de film macabru și-a construit o carieră spunând povești de fantezie întunecată despre proscriși, ciudați și monștri care au devenit elemente fixe ale generației lor. Dar înainte de „Beetlejuice”, „Edward Scissorhands” și „Ed Wood”, Burton a început să facă scurtmetraje care au atras în cele din urmă atenția Disney. Nu ar trebui să fie surprinzător faptul că primul său proiect pentru Casa șoarecilor a fost „Vincent” semi-autobiografic, un poem stop-motion de șase minute, povestit de cel Vincent Price despre un băiat care se pierde în imaginația lui abstractă.
În timp ce Burton avea să regizeze în cele din urmă lungmetraje precum remake-urile live-action din „Alice în Țara Minunilor” și „Dumbo” pentru studioul de mai jos, el a realizat odată un scurtmetraj de 30 de minute care a fost considerat atât de sumbru încât l-a dus la părăsirea companiei. Nu e de mirare că are o relație grea cu Disney. Acest scurtmetraj este „Frankenweenie” din 1984 și este răsfățul perfect de Halloween pentru a fi transmis în flux pe Disney+.
Co-scrisă de Burton și Leonard Ripps, „Frankenweenie” transformă iconicul roman SF/horror al lui Mary Shelley „Frankenstein” într-o poveste ciudată despre maturitate. Protagonistul scurtmetrajului, tânărul Victor Frankenstein (Barret Oliver), îi place să facă omagii în filmul de acasă pentru trăsăturile creaturii din filmul B, cu Bull Terrier-ul său numit Sparky jucând monstrul. Un accident de mașină nefericit duce însă la moartea lui Sparky. Așadar, după ce a aflat despre reînvierea sistemului nervos central al lucrurilor moarte la cursul său de științe, Victor continuă să-și învie cel mai bun prieten printr-o furtună cu fulgere care l-ar face pe James Whale mândru. În curând, totuși, prezența lui Sparky provoacă probleme în cartierul lor.
Frankenweenie a fost atât de înfricoșător încât l-a concediat pe Tim Burton de la Disney
„Frankenweenie” rămâne un exemplu excelent de groază gateway și modul în care genul poate ajunge la publicul mai tânăr. Uneori, copiii au nevoie de acel impuls suplimentar pentru a-i provoca, dar Disney nu a văzut-o așa. Scurtmetrajul urma să preceadă relansarea în cinematografe din 1984 a lui „Pinocchio”, dar a fost înlocuit cu un desen animat cu Pluto. Burton a fost apoi concediat de la Disney, cei mai buni slujitori susținând că a fost o risipă de resurse pentru a face ceva atât de înfricoșător pentru tineri. Nu a fost până când după Burton a devenit un succes major regândind „Beetlejuice” și „Batman” că „Frankenweenie” a fost disponibil pe VHS, deși într-o versiune cenzurată. De atunci, scurtmetrajul complet a fost restaurat în toată splendoarea sa și acum știm că a meritat să depășim aceste limite. Dacă n-ar fi fost „Frankenweenie”, Paul Reubens nu l-ar fi căutat pe Burton să regizeze „Pee Wee’s Big Adventure”.
Puteți vedea cu adevărat că admirația lui Burton pentru expresionismul gotic înflorește de la început, deoarece cartierul suburban din „Frankenweenie” este convingător de abstract. Prezintă toată promisiunea unui talent înfometat care și-a aplicat sensibilitățile macabre la ceva amuzant, înfiorător și emoționant. Pe scurt, nu numai că prezintă spectacole calde ale lui Shelley Duvall și Daniel Stern în rolul părinților îngrijorați, dar iubitori ai lui Victor, dar include și o apariție timpurie a viitoarei regizoare Sofia Coppola ca unul dintre colegii lui Victor.
Într-un moment de cerc complet, Burton a continuat să regizeze o versiune de lungmetraj a „Frankenweenie” în stop-motion. Din păcate, cu toate clopotele și fluierele sale estetice, extinderea lui Burton pe marele ecran „Frankenweenie” pierde rapid din vedere povestea lui Victor pentru colegii săi de clasă puțin scris și lor creații. Este dulce, dar nu are inima macabră a predecesorului său.
„Frankenweenie” este difuzat în prezent pe Disney+.
