Un nou crossover Marvel aduce împreună cei patru fantastici și un desen animat îndrăgit din anii ’90

Marvel Comics nu este străin de încrucișările cu alte francize celebre: Godzilla s-a luptat cu Răzbunătorii, X-Men s-au intersectat cu echipa Enterprise din „Star Trek”, iar eroii Marvel s-au întâlnit chiar față în față cu concurența lor distinsă.

Cel mai recent crossover a combinat Fantasticii Patru cu un îndrăgit desen animat Disney: „Gargoyles” din 1994, într-o poveste scrisă de co-creatorul „Gargoyles”, Greg Weisman. „Gargoyles” a avut loc într-o lume în care Gargoyles nu sunt simple statui, ci umanoizi vii, care respiră, înaripați, o specie care s-a dezvoltat în paralel cu umanitatea, dar în zilele noastre este aproape dispărută. Personajele principale sunt Clanul Manhattan, un grup de gargui care protejează New Yorkul modern (ei bine, anii ’90).

Configurația serialului este puțin complexă, dar narațiunea de deschidere a garguiului principal Goliath (Keith David) oferă esenta destul de bine:

„În urmă cu o mie de ani, superstiția și sabia domneau. Era un timp de întuneric. Era o lume a fricii. Era epoca garguilor. Piatra ziua, războinicii noaptea, am fost trădați de oamenii pe care am jurat să îi protejăm, înghețați în piatră de o vrajă magică timp de o mie de ani. Acum, iată, din nou, aici, în Manhattan, vraja ruptă!”

Desenat de Enid Balam, „Fantastic Four/Gargoyles” #1 vede FF în echipă cu Clanul Manhattan pentru a lupta cu adversarul lor Diablo, un alchimist din Spania antică. La fel ca garguiile, Diablo este un rest din lumea antică care se află acum în cea modernă. El caută viața veșnică și crede că garguiile dețin secretul alchimic pentru a o debloca.

Primul număr a fost publicat de Marvel. Un al doilea număr scris și de Weisman, „Gargoyles x Fantastic Four” #1, este publicat de actualul editor „Gargoyles” Dynamite și apare în noiembrie.

Desene animate Disney din anii 1990 erau în mare parte comedii care prezentau personajele lor clasice (de exemplu, „Ducktales”, „The Goof Troop”) sau spin-off-uri de filme precum „Aladdin”, „Mica sirenă” etc. „Gargoyles” era ceva complet original și mult mai întunecat.

Este adesea privit ca răspunsul Disney la desenele animate cu supereroi contemporani, cum ar fi „Batman: The Animated Series” („Gargoyles”, scriitorul Michael Reeves a scris și el pe „Batman”). O altă comparație ușoară este că este un „Teenage Mutant Ninja Turtles” mai matur și mai gotic, deși cu eroi care zboară sub Manhattan în loc să zboare sub Manhattan. Garguiele au propriul lor comisar Gordon/April O’Neil în detectivul NYPD Elisa Maza (Salli Richardson-Whitfield). Mai degrabă decât un clan ninja malefic precum Turtles, principalii dușmani ai Gargoyles sunt miliardarul David Xanatos (Jonathan Frakes) și fostul lor membru mizantropic al clanului, Demona (Marina Sirtis).

Weisman era potrivit pentru a face un desen animat original cu supererou; el a lucrat anterior la DC Comics, scriind în seriale precum „Captain Atom”. După sfârșitul filmului „Gargoyles”, a continuat să scrie mai multe episoade din „The Batman” (2004) și să creeze „The Spectacular Spider-Man” și apoi „Young Justice”. Influențele lui nu s-au terminat însă la pelerine; Weisman este un pasionat de Shakespeare și a încărcat „Garguile” cu referiri la Bard. Istoricul Macbeth este chiar un personaj recurent! (În „Enter Macbeth,” există o glumă că pentru gargoyle, care provin din Scoția din secolul al X-lea, Shakespeare este un nou scriitor la modă.)

„Gargoyles” a depășit 65 de episoade, standardul la vremea respectivă pentru sindicare, dar abia dacă. Un al treilea sezon cu 13 episoade (realizat în mare parte fără Weisman), „The Goliath Chronicles”, a fost difuzat în 1997 și asta a fost tot. Totuși, „Gargoyles” rămâne alături de „Batman” drept cele mai bune desene animate de acțiune din anii ’90. În timp ce Disney a întârziat să valorifice sau să revigoreze serialul, ciclul nostalgiei anilor ’90 este aici și „Gargoyles” ar putea beneficia.

Acest crossover „Fantastic Four” este doar cea mai recentă dovadă a unei renașteri „Gargoyles”. După ce a respins propunerea lui Jordan Peele pentru un film „Gargoyles”, se pare că Disney a înțeles că oamenii sunt interesați de spectacol și a anunțat o serie live-action de la James Wan. Între timp, Weisman și-a păstrat povestea sa originală „Gargoyles” prin benzi desenate. Din 2006 până în 2009, Weisman a scris o serie „Gargoyles” pentru editorul SLG. În 2022, și-a început cursa „Gargoyles” la Dynamite, reluând de unde s-a oprit benzile desenate anterioare.

În timp ce Weisman are o istorie cu Spider-Man, un crossover Fantastic Four are și sens. La fel ca cei Patru, Clanul Manhattan nu sunt doar o echipă; sunt o familie. Amestecarea a două distribuții de ansamblu ajunge totuși să umple prea mult primul „Fantastic Four/Gargoyles”. Povestea pare o miniserie condensată într-un singur film.

Nu există un set de masă real despre cum aceste două setări care se exclud reciproc au coexistat cumva întotdeauna. După o deschidere rece cu Diablo și Demona în secolul al XI-lea, ziua de astăzi se deschide cu Clanul Manhattan și Patru Fantastici deja confruntați. În timp ce Xanatos îl întâlnește pe Tony Stark (cu care împărtășește înfățișări și armuri similare), el să nu facă echipă cu dușmanul FF, Doctor Doom, este o risipă. (Ambele bărbați sunt minți geniale, dar spre deosebire de Doom, Xanatos nu face invidie sau răzbunare.)

Există șanse la fel de puține ca FF și garguile să formeze legături, cum ar fi, de exemplu, Reed Richards și Lexington legături din cauza dragostei pentru inginerie. Povestea se întinde și mai subțire pentru a se asigura că Clanul Manhattan se întâlnește atât cu super-răucălatorul Marvel, Grey Gargoyle, care are o atingere de piatră asemănătoare Medusei, cât și cu supereroul Isaac Christians, alias Gargoyle.

„Gargoyles x Fantastic Four” poate fi pe drum, dar această ultimă ediție sugerează că avem nevoie de multe altele pentru a face dreptate încrucișată.