Steven Spielberg este cineastul prin excelență de la sfârșitul secolului al XX-lea, dar chiar și lui îi este greu să-și vizioneze propriile lucruri. Cel puțin, a făcut-o în două ocazii specifice, dintre care una a fost proiecția de testare pentru continuarea sa din 1991 „Peter Pan”, „Hook”, în timpul căreia a simțit că filmul pur și simplu nu funcționează și a ieșit în grabă în 40 de minute.
Spielberg are o istorie interesantă în ceea ce privește testarea, după ce a făcut ca un spectator să fugă din teatru pentru a vomita în timpul unei proiecții timpurii „Fălcilor”. După acel thriller seminal din 1975, regizorul a continuat să vadă un succes continuu. Cu toate acestea, spre deosebire de ceea ce spectatorul obișnuit ar putea crede, acel succes a fost punctat de mai multe eșecuri, cum ar fi atunci când comedia de război „1941” a lui Spielberg din 1979 nu a reușit să impresioneze criticii, în ciuda faptului că a câștigat 94 de milioane de dolari la box office cu un buget de 32 de milioane de dolari. Pentru cineva ca Spielberg, totuși, o astfel de performanță pur și simplu nu a fost suficient de bună, mai ales având în vedere că el inventase practic blockbuster-ul de vară cu „Fălci” cu patru ani în urmă.
Nici acesta nu ar fi ultimul sughiț din lunga și stimata carieră a regizorului. Cinci ani mai târziu, a livrat continuarea Indiana Jones „Indiana Jones and the Temple of Doom”, despre care a reflectat mai târziu ca fiind mult prea întunecată pentru propria sa sensibilitate. De asemenea, filmul părea conceput ca un fel de respingere a lucrării sale anterioare, care fusese caracterizată de o minune nostalgică, copilărească. Când a ales să îmbrățișeze din nou așa ceva cu „Hook”, ar fi trebuit să facă unul dintre cele mai bune filme ale regizorului. Din păcate, până în ziua de azi, „Hook” se numără printre cele mai slab cotate filme ale lui Spielberg despre Rotten Tomatoes și se pare că regizorul bănuia că lucrurile se îndreaptă în acea direcție când a proiectat filmul pentru prima dată.
Steven Spielberg nu a putut participa la prima sa proiecție Hook
Steven Spielberg a spus că știe că un film este bun atunci când uită că l-a regizat. În cazul „Hook”, totuși, se simte adesea ca și cum Spielberg ar prefera să uite că a regizat-o cu totul. Nu numai că a vorbit despre antipatia lui față de anumite scene din film de mai multe ori, dar a ieșit de fapt dintr-o proiecție de testare.
Vorbind pentru Los Angeles Times în 1993, Spielberg a dezvăluit că a lăsat două avanpremiere în cariera sa, dintre care una a fost – incredibil – „Raiders of the Lost Ark” din 1981. Este greu de imaginat că regizează un clasic de bună-credință și simți că nu a fost suficient de bun, dar, potrivit regizorului, el consideră că proiecțiile sunt „terifiante” în general. „Stau în spate, mă plimb”, a explicat el. „Sau, uneori, stau și devin membru al publicului și pur și simplu îi iubesc să iubească ceea ce urmăresc. Alteori, stau acolo cu transpirația care iese din urechi”. Se pare că o proiecție timpurie a filmului „Hook” în Texas a intrat în această din urmă categorie. „Am fost supărat de sentimentul meu că filmul nu funcționează pentru acel public din Texas”, și-a amintit el. „I-am dat 40 de minute, apoi m-am ridicat și am ieșit la mașină și am adormit pe bancheta din spate a limuzinei”.
În ciuda anxietății regizorului, publicul din acel teatru a acordat filmului un rating de aprobare de 96%. Din păcate, temerile lui Spielberg s-au dovedit mai târziu corecte când filmul a ajuns în cele din urmă în cinematografe, deoarece criticii au fost la fel de impresionați ca atunci când a sosit prima dată „1941”. Într-adevăr, Kenneth Turan, de la LA Times, a scris: „În mod clar, a devenit mai greu pentru acest regizor să se elibereze de momeala lucrurilor materiale și să creadă în magie simplă”.
Steven Spielberg încă nu este un mare fan al lui Hook
„Hook” l-a văzut pe Robin Williams interpretând o versiune mai veche a lui Peter Pan (sau, așa cum este cunoscut în film, Peter Banning). Acum, un avocat care a devenit obsedat de munca sa în detrimentul propriei inocențe, Peter este forțat să-și îmbrățișeze copilul interior când este retras în Neverland după ce Căpitanul Hook al lui Dustin Hoffman își răpește copiii. Pe hârtie, se pare că cel filmul lui Steven Spielberg; este un film care celebrează ideea de minune din copilărie, care a caracterizat atât de mult din cele mai bune lucrări ale regizorului până în acel moment al carierei sale. Poate de aceea publicul s-a dovedit pentru ceea ce altfel era o dezamăgire critică. Chiar și așa, „Hook” a făcut un profit suficient de decent la box office, aducând 300 de milioane de dolari în cinematografe cu un buget de 70 de milioane de dolari.
În cea mai mare parte, însă, părea că Spielberg a fost de acord cu criticii. De fapt, regizorul nu avea prea multă încredere în „Hook” chiar și în timp ce îl filma, așa că nu e de mirare că a ieșit din proiecția de testare a filmului. Lucrurile nu s-au schimbat prea mult în acest sens nici în anii de la debutul filmului, Spielberg spunând pentru Entertainment Weekly în 2011 că, deși a rămas „mândru” de scenele dinainte de Neverland, el a fost „puțin mai puțin mândru de secvențele Neverland” din cauza faptului că era „incomodat cu acea lume extrem de stilizată”. Sincer, ca cineva care își amintește foarte mult că a văzut filmul în copilărie, nimeni nu a desfășurat „Hook” în acest fel. Copiii care au crescut în film s-au gândit doar că este o perioadă distractivă și nu era chiar acesta ideea? „Hook” l-a inspirat chiar și pe Jon M. Chu când a regizat „Wicked”, așa că există asta.
