Netgear indică ca dovadă 13.000 de angajați din China, 350 din SUA și 99,5% componente din China.
Ce tocmai sa întâmplat? TP-Link continuă să susțină vehement că este o companie din SUA, nu chineză. Pentagonul spune altceva, la fel și Netgear, cu sediul în SUA, care crede că rivalul său face afirmații false de publicitate și a costat-o milioane de dolari în vânzări pierdute, deoarece consumatorii cred în mod greșit că nu mai este asociat cu China.
Netgear a depus cereri reconvenționale împotriva TP-Link la Tribunalul Districtual din SUA pentru Districtul Delaware, intensificând o luptă juridică pe care TP-Link a început-o în noiembrie anul trecut.
Procesul inițial a acuzat Netgear că a desfășurat o campanie de defăimare care a conectat TP-Link la temerile de spionaj cibernetic din China și a încălcat un acord din 2024 dintre cei doi giganți ai ruterelor. Răspunsul Netgear spune acum că adevărata înșelăciune este încercarea TP-Link de a se remarca ca companie americană.
Potrivit cererii reconvenționale, TP-Link „rămâne, în esență, o companie chineză care vinde produse fabricate din China”.
Netgear susține că reîncorporarea TP-Link din 2024 în California nu a separat în mod fundamental afacerea de TP-Link Technologies, cu sediul în China, care ulterior și-a schimbat numele în Lianzhou.
Susține că o mare parte din activitatea de cercetare și dezvoltare și producție a companiei rămâne în China sub același cofondator, cu peste 13.000 de angajați acolo până în 2024, comparativ cu aproximativ 350 în SUA.
Netgear urmărește, de asemenea, etichetarea „Made in Vietnam” de la TP-Link, susținând că țara este folosită în cea mai mare parte pentru asamblarea finală și că 99,5% din componentele produselor destinate SUA sunt importate din China.
Se spune că aceste afirmații sunt importante deoarece clienții sunt din ce în ce mai atenți la hardware-ul de rețea fabricat din China, mai ales după ce agențiile federale au început să examineze TP-Link cu privire la prețuri, securitate cibernetică și preocupări de securitate națională.
Dosarul Netgear a ajuns la o zi după ce Departamentul de Apărare al SUA a adăugat TP-Link Technologies pe lista companiilor militare chineze care operează în Statele Unite. Desemnarea în sine nu interzice vânzările pentru consumatori, dar adaugă o presiune suplimentară, deoarece TP-Link încearcă să convingă autoritățile de reglementare că brațul său american este independent.
TP-Link caută deja o scutire de la interzicerea routerelor fabricate în străinătate de către FCC, argumentând că TP-Link Systems Inc. are sediul în Irvine, California, și ar trebui tratată ca o companie americană.
Regulile FCC blochează aprobarea noilor routere pentru consumatori fabricate în afara SUA, deși dispozitivele existente pot continua să primească actualizări până în 2029. Netgear și Eero, deținută de Amazon, au primit deja scutiri.
Nici aceasta nu este singura problemă a TP-Link în sala de judecată. Texas a dat compania în judecată în februarie, acuzând-o de marketing înșelător și permițând hackerilor legați de China să acceseze dispozitivele consumatorilor americani. TP-Link a negat aceste acuzații, insistând că este independentă de guvernul chinez și că datele utilizatorilor din SUA sunt stocate în Statele Unite.
Netgear solicită despăgubiri și o interdicție prin care TP-Link să nu repete pretențiile contestate. Între timp, TP-Link susține că atacurile Netgear concentrate pe China sunt false, defăimătoare și motivate comercial.
