Viitoarele modele de 480 de straturi și 604 de straturi vor necesita schimbări majore de producție
Moara de zvonuri: SK Hynix se apropie de următorul pas în scalarea NAND, cu planuri de a aduce memoria flash cu 375 de straturi în producția de masă până la sfârșitul anului 2026. Compania a finalizat deja verificarea, depășind un obstacol cheie înainte de producția în volum. Mișcarea marchează progresul în proiectarea memoriei verticale și, de asemenea, indică limitele creșterii numărului de straturi.
Potrivit surselor intervievate de The Elec, producția de masă va avea loc în fabricile existente, care produc în prezent V9 NAND cu 321 de straturi. În interiorul companiei, designul cu 375 de straturi a fost denumit un produs „400 de straturi”.
Diferența reflectă o problemă de bază în NAND de nivel înalt: dincolo de un anumit punct, simpla adăugare a mai multor straturi devine dificilă cu metodele actuale. Pe măsură ce stivele cresc mai înalte, menținerea fiabile a conexiunilor electrice devine mai dificilă, iar companiile ar putea fi nevoite să sacrifice unele straturi pentru a proteja randamentul și performanța.
Aceste limite afectează și planurile pe termen lung ale SK Hynix. Compania are viitoare generații NAND în dezvoltare cu 480 și 604 straturi, dar ajungerea acolo va necesita mai mult decât îmbunătățiri incrementale. Una dintre cele mai semnificative schimbări luate în considerare este schimbarea materialelor.
Compania intenționează să înlocuiască filmul actual de tungsten cu molibden. Tungstenul a fost mult timp un material standard în fabricarea NAND, dar devine mai puțin eficient pe măsură ce cablajul se îngustează și crește rezistența. La un număr mai mare de straturi, acea rezistență poate interfera cu transmisia semnalului pe cip.
Molibdenul oferă caracteristici electrice mai bune în aceste condiții și este deja folosit de Samsung în propriile sale modele avansate NAND.
Această schimbare arată cum evoluează scalarea NAND. Adăugarea mai multor straturi este încă scopul, dar blocajul este din ce în ce mai mult despre cât de bine se pot mișca semnalele printr-o structură verticală dens. Materialele, cu alte cuvinte, devin la fel de importante ca arhitectura.
Concurența joacă, de asemenea, un rol în cât de repede se produc aceste schimbări. Samsung depășește 400 de straturi cu propria sa foaie de parcurs și lucrează la un număr mult mai mare folosind abordări dual-stacking. Se așteaptă ca compania să lanseze primele sale produse V-NAND cu 400 de straturi în curând, menținând presiunea asupra SK Hynix, deoarece ambii giganți de cipuri încearcă să se depășească unul pe celălalt în densitate și performanță.
Efectele de undă se manifestă deja în lanțul de aprovizionare. Cererea de molibden este în creștere, pe măsură ce producătorii se pregătesc pentru următorul val de producție NAND. Se pare că Samsung a cumpărat 4 tone de material anul trecut și a asigurat deja 10 tone anul acesta. Se așteaptă ca SK Hynix să utilizeze aproximativ 4 tone pe măsură ce crește.
Estimările industriei estimează că cererea este de 25 de tone în 2027, 40 de tone în 2028, 60 de tone în 2029 și 80 de tone până în 2030. Acest tip de creștere arată cât de importante devin materiale noi pentru viitorul producției de memorie.
