Când am terminat de vizionat „The Sheep Detectives”, unul dintre cele mai bune filme ale anului 2026 (comedie sau altfel), discret, m-am gândit la o altă poveste despre animale. Mai precis, m-am gândit la o altă poveste în care animalele sunt tratate ca animalelor și nu ca glume antropomorfe, adică oameni care poartă piele diferită de dragul unui complot. „Watership Down” al lui Richard Adams este povestea standard de aur „animale care vorbesc”, deoarece iepurii din centrul romanului au nevoi de animale, dorințe și instincte animale. Orice intersectare majoră cu umanitatea există pentru a dovedi un punct mai amplu despre, ei bine, viață.
Bineînțeles, acest lucru m-a determinat să revin „Watership Down” pentru prima dată în peste 20 de ani. Și pentru că sunt un bărbat adult ocupat cu responsabilități, am decis să optez pentru cartea audio.
S-a dovedit a fi alegerea corectă. Pentru că audiobook-ul „Watership Down” este povestit de Peter Capaldi, genialul actor scoțian cu genul de gamă care îi permite să joace rolul unor sociopați dezgustători și figuri paterne amabile fără să spună o minciună. Desigur, Capaldi este cel mai bine cunoscut în aceste zile ca o legendă științifico-fantastică. Într-adevăr, perioada sa de trei ani ca lider în „Doctor Who” este acum pe bună dreptate reevaluată ca fiind cea mai puternică din istoria de peste 60 de ani a emisiunii. (Luptă-mă.) Cel puțin, conține unul dintre cele mai grozave episoade „Doctor Who” din „Heaven Sent”.
Narațiunea lui Capaldi, vocea lui, dă viață cărții într-o asemenea măsură încât mă trezesc pierdut în cuvinte. Narațiunea se dublează, de asemenea, la un element subestimat din „Watership Down”, care se simte mai evident ca niciodată atunci când ți se spune povestea: este unul dintre cele mai grozave romane fantastice scrise vreodată.
Da, „Watership Down” este plasat în lumea noastră, un loc în care iepurii trăiesc în vizuini lângă fermele și drumurile umane. Dar frumusețea romanului este că un petic de pământ și pădure ar putea la fel de bine să fie Pământul de Mijloc pentru un grup de iepurași.
Narațiunea Watership Down a lui Peter Capaldi este o narațiune neîntreruptă
Când iepurii din „Watership Down” își părăsesc vagonul, încurajați de imaginile clarvăzătoare ale morții iminente, călătoria pentru a găsi o nouă vizuină pe care să o numească proprie are scopul unei epopee adevărate. Pâraiele mici devin râuri furioase. Mașinile devin zei de neoprit. Câinii și pisicile devin fiare mitice care trebuie fugite sau luptate. Și când iepurii se opresc să mănânce sau să se odihnească, se răsfățesc reciproc cu povești extrase din propria lor cultură și din mitologia proprie, ca o echipă de hobbiți care schimbă poezii.
„Watership Down”, de pe pagină, îi este la fel de îndatorat lui JRR Tolkien precum „The Sheep Detectives” îi este romanelor de mister ale Agatha Christie. Numiți iepurii altceva și plasați-o într-o lume fictivă și nu ar fi vorba de gen.
Și, la fel ca și cum Peter Capaldi a adus nuanțe uimitoare, înțelepciune și durere profundă în portretul său despre Doctor, narațiunea sa din cartea audio îmbină chiar și cele mai mici momente cu o mare dramă și o emoție mai mare. Așa cum a contrabalansat prostia inerentă a lui „Doctor Who”, confruntându-se cu fiecare extraterestru gonzo sau amenințare de călătorie în timp cu o onestitate care te-a făcut crede într-un Dalek, tratarea lui despre lume și personajele din „Watership Down” prezintă un interpret cu un simț acut al empatiei. Brogue scoțian bombastic oferă un sentiment de amploare fiecărui kilometru îndelungat al căutării iepurilor, dar nu se teme să preia timbre radical diferite și să se aducă la nivelul acestor mici creaturi prin îndeplinirea celor mai mici frici și vise ale lor. Este o performanță frumoasă.
Peter Capaldi face parte din distribuția adaptării animate a romanului de la BBC din 2018, interpretând cel mai prost personaj din întreaga poveste. Probabil este o performanță minunată. (Nu l-am văzut, deși pot confirma că adaptarea filmului animat „Watership Down” din anii 1970 este un adevărat clasic.) Dar, deocamdată, mă simt doar răsfățată de faptul că știu că este mai mult decât un personaj. El poate ține întreaga lume în palmă. Sau gura, mai degrabă.
