Cocktailul lui Roger Donaldson din 1988 a fost un hit gigantic la vremea sa. Realizat pentru doar 20 de milioane de dolari, filmul a încasat peste 170 de milioane de dolari în cinematografe, bazându-se în mare parte pe farmecul fără fund al vedetei sale, Tom Cruise. Adaptat după cartea cu același nume din 1984 (scrisă ea însăși de scenaristul filmului, Haywood Gould), filmul urmărește aventurile unui Brian (Cruise), un aspirant yuppie care visează la bogăție extremă. În timp ce frecventează o școală de afaceri, Brian lucrează ca barman și constată că preferă concertul oricărui potențial job de birou, mai ales după ce a fost învățat de un barman vechi pe nume Doug (Bryan Brown) cum să fie sclipitor și cochet în timp ce toarnă băuturi. În curând, Brian jonglează cu sticle și visează să-și deschidă propriul bar.
Filmul îl urmărește apoi pe Brian prin diversele sale concerte și afaceri, în special cu un artist drăguț pe nume Jordan (Elisabeth Shue) și o femeie în vârstă bogată pe nume Bonnie (Lisa Banes). Mai devreme în film, el are o situație cu un fotograf pe nume Coral (Gina Gershon), în timp ce Doug se îndrăgostește de o femeie pe nume Kerry (Kelly Lynch). La rândul său, Cruise aproape că și-a rupt nasul filmând una dintre scenele de sex ale filmului.
Criticii au urât totuși „Cocktail”. Vreau să spun, într-adevăr l-a urât. Filmul are doar un scor critic de 11% pentru Rotten Tomatoes, iar consensul pare să fie că are doar farmec și valori de producție splendoare, în timp ce personajele sale sunt superficiale și povestea sa nu este plauzibilă.
Lovitura critică l-a rănit cu adevărat pe Gould. Vorbind cu Chicago Tribune în 2013, Gould a recunoscut că nu i-a plăcut foarte mult filmul când a apărut prima dată. În același timp, el a spus că stropirea sa critică l-a învățat câteva lecții valoroase despre Hollywood. Și anume, a învățat că trebuie să crească o piele mai groasă.
Heywood Gould, scriitorul lui Cocktail, a fost rănit de recenziile negative ale filmului
Heywood Gould a scris mai multe cărți și scenarii înainte de „Cocktail”, inclusiv scenariile pentru drama defavorabilă PTSD din războiul din Vietnam din 1977 „Rolling Thunder” și thriller-ul nazist SF din 1978 „The Boys from Brazil”. De asemenea, a scris mai multe episoade din „NYPD” și versiunea din seria TV din anii 1980 din „The Equalizer”. După „Cocktail”, Gould a început chiar să regizeze, conducând filme precum „One Good Cop”, „Trial By Jury”, „Mistrial” și „Double Bang” (toate pe care le-a scris și el). Gould nu era un neofit.
Totuși, recenziile proaste pentru „Cocktail” au dus. Când a fost întrebat ce părere are despre film, Gould a răspuns:
„Nu am fost mulțumit de produsul final. A fost atât de sălbatic de critici — și vreau să spun, a fost smântânat. (…) Nu pot să mă gândesc la o recenzie bună. Toți cei mai importanți l-au lovit; și m-au lovit și pe mine, personal. Am fost acuzat că îmi trădez propria muncă, ceea ce este o prostie. Așa că, am fost destul de devastat. Practic, nu m-am putut ridica din pat pentru acea zi. A fost ca un antrenament de bază. Filmul a fost ucis, iar apoi am fost în regulă să fiu ucis de atunci, dar nu m-a deranjat.
Gould și-a amintit de câteva cazuri în public când s-a simțit atacat. Mai exact, și-a amintit că a ascultat o emisiune radio într-o seară și a auzit un telespectator ocazional, un barman profesionist, care a sunat pentru a se plânge că romanul original „Cocktail” al lui Gould a fost grozav, dar că filmul a fost momentul său gol de „sell-out”. Gould a fost foarte rănit de comentarii.
Din fericire, după cum a notat el, în cele din urmă a învățat să accepte astfel de critici.
Heywood Gould a învățat să nu se ia prea în serios după Cocktail
Continuând, Heywood Gould a recunoscut că nu-i mai deranjează faptul că „Cocktailul” a devenit un punchline atât de critic. Chiar și acum, filmul rămâne un obiect de batjocură pe scară largă, inspirându-l chiar pe Rifftrax să facă o piesă de comentariu. Gould, totuși, a spus că de fapt nu s-a luat prea în serios înainte de lansarea „Cocktail” și s-a simțit și mai puțin important după sine. Dacă oamenii vor să bată joc și să satirizeze „Cocktail”, îi este bine.
În plus, el a susținut că timpul a fost bun cu filmul. Nu că este în creștere în estimarea critică, dar multe dintre ceea ce odată era considerat „brânzător”, a remarcat el, sunt acum elemente de admirație:
„Părțile filmului care mi s-au părut brânzoase le găsesc drăguțe acum. Am fost la o proiecție și cineva s-a trezit, ca un tip de tip cu adevărat ciufulit, și a spus: „Păi, are un anumit farmec al epocii Reagan”. Orice înseamnă asta. Deci, oamenii sunt puțin mai iertător față de asta. Bănuiesc că trecerea timpului îl cam atenuează și îl plasează în contextul său potrivit. Probabil că este același motiv pentru care ne plac acele filme vechi Cagney din anii ’30; pentru că dacă te întorci și citești recenziile acelor clasici pe care îi iubim? S-au făcut și smântâni.”
Va fi vreodată salutat „Cocktail” ca un clasic al cinematografiei? Poate că nu. Dar publicul la întâmplare pe care Gould a auzit ar putea avea dreptate în sensul că filmul ar putea reprezenta epoca în care a fost făcut. Asta ar face din „Cocktail” o capsulă a timpului interesantă, schițând politica epocii sale. Și numai din acest motiv, poate avea încă o valoare culturală.
Rămâne, de asemenea, filmul cu cel mai prost recenzie al lui Tom Cruise, care nu este nimic.
