Filmografia lui Martin Scorsese este plină de filme cărora le-a luat zeci de ani să demareze. Până în secolul 21, Scorsese s-a instalat într-un om de stat de talie cinematografică și (spre bucuria cinefililor de pretutindeni) a încasat zeci de ani de chit și influență pentru a livra proiecte pasionale precum „Silence” din 2016, „The Irishman” din 2019 și „Gangs of New York” din 2002.
Acesta din urmă se bazează pe o carte de non-ficțiune din 1928, „The Gangs of New York” de Herbert Ashbury, care a urmărit istoria crimei organizate din New York din secolul al XIX-lea până al XX-lea. După cum arată cartea și filmul, acea poveste se împletește cu modul în care imigranții irlandezi și italieni s-au stabilit în New York au trecut de la străinii scuipați la americani adevărați.
Scorsese a citit „The Gangs of New York” în 1970 și a obținut drepturile de a face un film din acesta în 1979, dar dezvoltarea a durat peste 20 de ani. Nu e deloc surprinzător că în acea perioadă, planurile lui Scorsese pentru „Gangs of New York” au evoluat. Ultimul film – plasat mai ales în anii 1860 – este o narațiune epică de răzbunare, avându-l în rolurile principale pe Leonardo DiCaprio în rolul fictivului Amsterdam Vallon și pe Daniel Day-Lewis ca o versiune fictivă a adevăratului lider de bande din New York, Bill the Butcher (numit William Cutting în film, dar William Poole în viața reală).
O schimbare aproape de linia de sosire a fost distribuția rolului principal feminin Jenny, interesul amoros al lui Amsterdam și hoț în organizația lui Bill. Sarah Michelle Gellar, o vedetă datorită rolului din serialul TV contemporan „Buffy the Vampire Slayer”, a fost luată în considerare pentru rol. Cu toate acestea, angajamentele ei față de „Buffy” (care era la al cincilea sezon când „Gangs of New York” a filmat din decembrie 2000 până în martie 2001) au însemnat că nu se putea înscrie. Jenny a continuat să fie interpretată de Cameron Diaz.
Sarah Michelle Gellar ar fi putut juca în Gangs Of New York
Acum, Cameron Diaz nu a fost prima alegere a lui Martin Scorsese pentru Jenny. El a fost, de asemenea, interesat de o distribuție pe Sarah Polley, dar producătorul Harvey Weinstein a insistat pe un nume mai mare. (Weinstein a fost motivul pentru care Scorsese s-a asigurat că filmul a debutat ca și regizorul său.) Așadar, Diaz, o vedetă de comedie după „There’s Something About Mary” din 1998, a câștigat rolul. Rândul ei ca Jenny a fost de atunci numit una dintre cele mai proaste performanțe din orice film Scorsese.
Acum, Jenny este un rol destul de ingrat (ea este un personaj destul de tipic de interes amoros), dar Diaz este încă în afara profunzimii ei. Ea nu își poate menține accentul irlandez jos și, la fel ca Leonardo DiCaprio în rolul Amsterdamului, interpretarea ei de lemn iese în evidență cu atât mai mult lângă turnul de spectacol a lui Daniel Day-Lewis ca Bill the Butcher. Desigur, majoritatea actorilor vor avea probleme să-l eclipseze pe Day-Lewis (cel mai recent film „Anemone” îi oferă cel puțin un partener de scenă demn în Sean Bean), dar în „Gangs of New York”, nu este nici măcar o competiție.
Acesta este ceea ce te usture să știi că Sarah Michelle Gellar a refuzat rolul. Este o mare actoră care a purtat pe spate șapte sezoane din „Buffy the Vampire Slayer”. Poate că încă nu i-a furat show-ul lui Day-Lewis, dar sunt încrezător spunând că probabil că ar depăși Amsterdamul lui DiCaprio și ar face din Jenny un personaj mai plin de viață. Mai mult, nu poți să nu te întrebi dacă cariera lui Gellar ar fi putut crește și mai sus dacă ar fi avut un film cu Scorsese în CV.
Dar Gellar nu regretă. În 2023, ea a spus The Guardian că nu-și face griji pentru proiectele pe care le-a ratat din cauza angajamentelor sale față de „Buffy”, nici măcar pentru „Gangs of New York”. Totuși, acest fan „Buffy” și Scorsese se va simți întotdeauna puțin diferit.
