Povestea din 1843 a lui Charles Dickens „A Christmas Carol” a fost adaptată de atâtea ori încât chiar am pierdut socoteala. A fost repovestită cu Muppets, reproiectată pentru universul „Doctor Who”, iar în prezent este remodificată cu un unghi de groază, datorită lui Robert Eggers. Structura poveștii este atât de simplă încât te poți juca cu decorul în tot felul de moduri, fără a-și pierde niciodată inima. Acesta ar putea fi motivul pentru care oamenii sunt în general dispuși să urmărească încă o iterație a acesteia, precum și de ce ar putea să nu răspundă bine la versiunile care redau lucrurile prea direct.
Filmul animat „A Christmas Carol” din 2009, jucat de Jim Carrey, este una dintre cele mai fidele adaptări cinematografice făcute vreodată din povestea lui Dickson, dar este și una care a câștigat o recepție mixtă din partea criticilor. New York Daily News a descris-o drept „lipsă de spirit”, în timp ce Wall Street Journal l-a considerat „fără bucurie”. Pentru mulți critici, filmului îi lipsea pur și simplu căldura sau scânteia materialului său sursă.
Principala excepție aici a fost Roger Ebert, faimosul critic de lungă durată pentru The Chicago Tribune. În propria sa recenzie, Ebert a descris filmul drept „o experiență vizuală entuziasmantă” care a demonstrat că regizorul Robert Zemeckis este „unul dintre puținii regizori care știe ce face cu 3-D”. Ebert și-a încheiat recenzia scriind:
„Deci, ar trebui să iei copiii? Hmmm. Nu sunt atât de sigur. Când eram mic, acest film mi-ar fi speriat ectoplasma vie. Copiii de astăzi au văzut mai multe și sunt mai duri. Oricum, „A Christmas Carol” are calitatea pe care părinții o speră într-un film de familie: este distractiv pentru adulți.”
Ebert a recunoscut că stilul de animație din Disney’s A Christmas Carol nu a fost pentru toți
Un element important care a lucrat împotriva adaptării lui Zemeckis a fost că aceasta a fost realizată într-o etapă incomodă din istoria animației 3D. A fost o perioadă în care potențialul pentru acest nou stil extra realist era clar, dar tehnologia nu era încă acolo pentru a reuși. Cel mai infam caz din anii 2000 a fost probabil „The Polar Express”, un alt film animat cu Mo-cap Zemeckis, care este distractiv… atâta timp cât poți trece de sentimentul neobișnuit al văii invocat de fețele personajelor sale. „A Christmas Carol” are o senzație similară de „încă nu există” animației sale, ceea ce îi conferă o înfiorare persistentă, chiar și în scenele care nu sunt presupus a fi înfiorător.
„Rămân neconvins că 3D reprezintă viitorul filmelor”, a recunoscut Ebert în recenzia sa, dar l-a descris pe Zemeckis drept unul dintre puținii regizori ai vremii care știa să se descurce bine. Ebert a mai susținut că animația de aici a fost un pas înainte de „The Polar Express”.
„(Zemeckis) pare să aibă o notă mai sigură decât mulți alți regizori, folosind 3D în loc să fie folosit de acesta”, a observat Ebert. „Dacă prim-planul este ocupat de obiecte apropiate, acestea se profilează de obicei spre interior, nu peste capul nostru. Observați clopotele montate pe perete în prim-plan, pe lângă care privim când Scrooge, mult mai jos, intră în casa lui; pe măsură ce unul și apoi altul încep încet să se miște, este o mică atingere drăguță.”
Ebert i-a acordat lui „A Christmas Carol” nota perfectă de 4 din 4 stele. Nu toată lumea putea tolera animația 3D ciudată de la mijlocul anilor 2000, dar Ebert părea să nu aibă nicio problemă cu ea.
„A Christmas Carol” este difuzat pe Disney+.
