Legenda spune că Sylvester Stallone a scris scenariul „Rocky” în trei zile și jumătate, dar asta nu este destul cum au mers lucrurile. Scenariul care a ieșit din acele trei zile frenetice nu semăna deloc cu ultimul film pe care publicul a îmbrățișat în 1976. De fapt, personajul lui Rocky Balboa a fost inițial atât de neplăcut și atât de rău încât a făcut-o pe soția de atunci a lui Stallone să plângă.
Sly a întruchipat etosul „este despre cât de greu poți fi lovit și continui să mergi înainte” al lui Rocky Balboa atunci când a scris primul film al pugilistului. După ce s-a mutat în New York City în 1969 pentru a se ocupa de actorie, viitorul star s-a trezit lucrând cu mici slujbe și apărând cu tarife cu buget redus doar pentru a-și face rostul. Vorbim să curățăm cuștile de la Grădina Zoologică din Central Park. Nimeni care trecea pe lângă incinte la începutul anilor ’70 nu ar fi bănuit că puștiul „câștigând 1,12 dolari pe oră pentru a fi supărat de un leu” (cum a spus Stallone la Playboy în 1978) va fi în curând o vedetă importantă.
Dar tânărul actor nu se lupta doar cu cariera lui. Acasă, avea o soție însărcinată și avea de făcut chirie. Acea casă era un apartament mic, care era complet cu un proprietar care era, așa cum a spus Sly pentru BBC în 1977, „atât de mare încât atunci când venea să încaseze chiria, o umbră întreagă ar acoperi clădirea”. Acest „individ vicios” a încasat chiria de 300 de dolari, chiar dacă Stallone s-a trezit frecvent cu mai puțin de jumătate din aceasta. Cu o soție însărcinată, o traiectorie de carieră mai puțin decât ideală și un mastiff mare care „ar mânca orice organic sau neorganic”, actorul a elaborat scenariul care s-ar dovedi a fi descoperirea lui. Dar dacă ar fi rămas cu prima sa schiță, este probabil că această descoperire nu s-ar fi întâmplat.
Soția lui Sylvester Stallone trebuie să-i mulțumească pentru că i-a oferit lui Rocky speranță
Sylvester Stallone s-a căsătorit cu iubita lui de atunci, Sasha Czack, în 1974. Doi ani mai târziu, a devenit un mare star cu „Rocky” – deși ar fi trebuit să lupte pentru rolul principal în propriul său film și aproape că a pierdut rolul lui Rocky Balboa în favoarea unui actor din „Gunsmoke”. Este un lucru bun că s-a luptat, totuși. Farmecul de om de om și maniera blândă a lui Stallone, alături de spiritul său incontestabil, au consacrat instantaneu personajul ca o legendă americană modernă. Dar se pare că Czack trebuie să mulțumească pentru amabilitatea ușoară a lui Balboa ca și lui Sly însuși.
După ce și-a întunecat ferestrele apartamentului și a scris prima lui ciornă pentru „Rocky”, Stallone a fost, fără îndoială, surprins să-l vadă pe Czack redus la lacrimi. Nici acestea nu au fost lacrimi de bucurie la perspectiva ca soțul ei să devină o vedetă uriașă. În schimb, nu i-a plăcut Rocky Balboa ca personaj atât de mult încât a devenit vizibil supărată, determinându-l pe Sly să facă schimbări majore.
Într-un interviu din 2025 pentru Asociația Americană a Persoanelor Pensionare (AARP), Stallone și-a amintit că primul său proiect a fost deosebit de dur. „Nu mulți oameni știu asta – și nu m-am gândit la asta mulți, mulți ani, dar în prima schiță a lui „Rocky”, el nu a fost un personaj drăguț. Nu era nici măcar un boxer. Era doar un bandit.” Actorul, care se va întoarce în curând pentru un al patrulea sezon al „Tulsa King”, scris de Taylor Sheridan, a continuat explicând cum Czack și-a clarificat imediat sentimentele despre Balboa. „Soția mea, care scria scenariul pe această mașină de scris proastă, a spus: „Urăsc acest personaj”, și-a amintit Stallone. „Era cu ochii înlăcrimați, tristă. Acel singur comentariu de la soția mea mi-a schimbat toată viața. Și m-am dus, dracu’. Trebuie să schimb această paradigmă și să-i dau speranță lui Rocky.”
Rocky a devenit boxer doar în schițele ulterioare ale scenariului
În interviul BBC din 1977, Sylvester Stallone a explicat că decizia sa de a-l face pe Rocky Balboa un boxer provine din dorința lui de a crea o alegorie pentru zilele petrecute ca actor care se luptă. Dar se pare că Sly omite o mare parte din poveste în acel moment. Reacția lui Sasha Czack la prima iterație a lui „Rocky” l-a șocat pe Sly să-și revizuiască personajul principal și abia după aceea și-a imaginat pe Balboa un boxer. După cum a spus el AARP, „El încă mai are un picior în joc, poate ca partener de sparring. Asta a deschis acea lume gigantică a tuturor acestor personaje din lumea luptei”.
Fără elementul de box, probabil că nu ai cu adevărat un film, ceea ce ridică întrebarea unde se află astăzi prima schiță și cum îl putem citi cu toții? Ce este „Rocky” fără conducătorul iubit și fără box? Trebuie să fi fost o poveste cu adevărat dură, care reflectă fără îndoială starea de spirit a lui Stallone la acea vreme. Ca atare, Czack este cu siguranță eroul necunoscut al francizei „Rocky” (ei bine, ea și „Happy Days”, fără de care „Rocky” probabil nu ar exista). Dacă mă gândesc bine, amenințarea aia de proprietar și câine râvnitor merită probabil o parte din merit.
Chiar și Stallone admite că legenda care înconjoară proiectul său inițial pur și simplu nu este adevărată. După cum a spus el AARP, „Când oamenii spun: „Ai scris scenariul în trei zile”, eu spun că am scris o coloană vertebrală. Și apoi a continuat să se ramifică în ceva mai bun, mai empatic. Nu, originalul a fost dur”.
