Dealerii de droguri, escrocii, naționaliștii albi și conținutul toxic prosperă pe platformă
Imaginea de ansamblu: Nu este un secret pentru nimeni că internetul este plin de conținut ilegal și dăunător, în mare parte alimentat de extremiști și grupări teroriste. Dar există un colț online care a fost un teren propice pentru astfel de elemente, aplicația de mesagerie Telegram. Conținutul nociv se răspândește cu ușurință pe platformă, datorită abordării sale fără intervenție a moderarii conținutului și lipsei de dorință de a participa cu forțele de ordine în urmărirea activității criminale.
Luna trecută, enigmaticul fondator al Telegram, Pavel Durov a fost arestat în Franța. Antreprenorul, născut în Rusia, în vârstă de 39 de ani, se confruntă cu acuzații de necooperare cu forțele de ordine și de complicitate la infracțiunile comise pe platformă, inclusiv distribuirea de materiale de abuz sexual asupra copiilor, trafic de droguri și fraudă.
Această arestare vine pe fondul preocupărilor tot mai mari cu privire la rolul Telegram ca centru pentru activități criminale, extremism și dezinformare. O investigație recentă a New York Times a descoperit în ce măsură platforma a devenit un teren propice pentru conținut ilegal și dăunător.
Caracteristicile unice ale Telegramului, cum ar fi canalele și supergrupurile, l-au făcut o platformă atractivă atât pentru utilizatorii legitimi, cât și pentru cei cu intenții nefaste. În același timp, hotărârea aplicației de a rămâne fidelă principiilor confidențialității și libertății de exprimare a condus la crearea unui refugiu pentru întreprinderile criminale, organizațiile teroriste și grupurile extremiste.
The New York Times a găsit 1.500 de canale operate de supremații albi care coordonează activitățile în rândul aproape un milion de oameni din întreaga lume. Armele sunt comercializate de cel puțin două duzini de canale, în timp ce drogurile ilegale pot fi achiziționate pe 22 de canale care oferă livrare în mai mult de 22 de țări. Hamas are o prezență semnificativă pe platforma cu 40 de canale, a căror audiență medie a crescut de zece ori după atacurile din 7 octombrie, ajungând la peste 400 de milioane de vizualizări în octombrie.
Telegram este „cel mai popular loc în care actorii violenți și rău intenționați să se adună”, a declarat pentru New York Times Rebecca Weiner, comisarul adjunct pentru informații și contraterorism la Departamentul de Poliție din New York. „Dacă ești un tip rău, acolo vei ateriza”.
Activitatea pe unele dintre aceste canale a dus la violență în lumea reală. De exemplu, se crede că recentele revolte din Marea Britanie și incendiile în centrele de locuințe pentru migranți din Irlanda au provenit din discursurile de ură din aplicație.
Durov a menținut de multă vreme o credință fermă în interferența guvernamentală minimă în comunicarea online. Această filozofie s-a tradus într-o abordare fără intervenție a moderarii conținutului, Telegram angajând doar o echipă mică de moderatori – doar câteva sute – în comparație cu miile folosite de colegii săi tehnologici.
De asemenea, compania a frustrat autoritățile din întreaga lume cu reticența sa de a coopera cu forțele de ordine. Unul dintre motivele pentru care Franța l-a acuzat pe Durov de complicitate la traficul de imagini sexuale cu copii s-a datorat „o lipsă aproape totală de răspuns” la cererile de asistență, potrivit procurorului șef.
Până acum, singura pârghie pe care o pot folosi autoritățile este amenințarea de a cere Apple sau Google să elimine Telegram din magazinele lor de aplicații. Giganții tehnologiei au convins cu succes platforma să elimine și să restricționeze materialele dăunătoare, potrivit analiștilor, oficialilor guvernamentali și directorilor din domeniul tehnologiei. „Cea mai mare presiune asupra Telegramului nu vine de la guverne, ci de la Apple și Google”, i-a spus Durov lui Tucker Carlson într-un interviu la începutul acestui an.
Pe măsură ce Telegram se apropie de un miliard de utilizatori, răbdarea cu platforma se uzează în multe țări democratice. Uniunea Europeană explorează noi măsuri de supraveghere în temeiul Legii privind serviciile digitale, care ar putea forța Telegram să controleze conținutul în mod mai agresiv.
Cu toate acestea, arestarea lui Durov ar putea fi punctul de cotitură pentru Telegram. Pe fondul presiunii crescânde asupra platformei, Durov s-a angajat să facă îmbunătățiri semnificative moderarii conținutului în primele sale comentarii adresate celor peste 12 milioane de urmăritori după arestarea sa.
